Das neue Coronavirus hat die Bildung in Amerika zerstört und Millionen von Eltern Schwierigkeiten gehabt, mit Kinderbetreuung und Fernunterricht fertig zu werden. Natürlich haben Tech-Milliardäre diesen Markt betreten.
Während Mark Zuckerberg 6 Millionen US-Dollar für Bildungsprojekte gespendet hat und Jack Dorsey von Twitter 10 Millionen US-Dollar für die Bereitstellung von Geräten und Konnektivität für Schüler in Kalifornien gespendet hat, hilft Elon Musk beim Start einer Online-Schule für relativ wohlhabende Menschen.
Die Online-Schule Astra Nova, die im September ihre virtuellen Türen öffnen wird, wird der Nachfolger der ultra-exklusiven Schule sein, die bis vor kurzem von SpaceX, der Raketenfirma von Musk, betrieben wurde. Viele Mitarbeiter der alten Schule werden weiterhin in der neuen arbeiten. Experten argumentieren, dass dieses Geschäftsmodell an der Schnittstelle von Bildung und Ungleichheit liegt und Experten zufolge die dringendsten Bedürfnisse der gegenwärtigen Pandemie nicht ganz erfüllt.
Seit 2016 unterrichtet Ad Astra eine kleine Gruppe von Kindern kostenlos, darunter die Kinder von Elon Musk und die Kinder einiger SpaceX-Mitarbeiter. Aufgrund der Interessen von Musk enthielt der innovative Lehrplan keinen Unterricht in ihrer Muttersprache, Musik oder im Sportunterricht. Die Schüler arbeiteten an komplexen Projekten wie dem Bau von Kriegsrobotern, der Diskussion der Nuklearpolitik und der Suche nach Lösungen zur Bekämpfung der bösen KI.
Als Ad Astra das letzte Mal eine Suite für begabte Studenten außerhalb von Musks Kreis eröffnete, bewarben sich mehr als 400 Familien. Im Fall von Astro Nova können sich „freundliche, motivierte und ernsthafte Lernkinder“ auf der ganzen Welt (im Alter von 8 bis 14 Jahren) für eine neue Online-Schule anmelden (wie auf der Website angegeben).
Was ist der Haken? Ein Kurs, der einmal pro Woche stattfindet, kostet die Eltern 7.500 USD.
Das Daily Beast untersuchte die Dokumente und stellte fest, dass die neue Schule vom Leiter von Musks Büro, Jared Birshall, registriert wurde. Birshall hat viele der neuen Geschäfte von Musk geleitet, darunter The Boring Company, die Transporttunnel in Las Vegas baut, und das gehirnbasierte Schnittstellenunternehmen Neuralink. Wir konnten keine Kommentare von Birshall erhalten und Anfragen an SpaceX und Tesla blieben unbeantwortet.
Der Direktor von Astra Nova, Joshua Don, sagte gegenüber The Daily Beast, dass Musk selbst nicht an der Leitung des neuen Unternehmens beteiligt ist, sondern seine Rolle als Gründer bestätigt hat. "Elon half bei der Anzahlung und der grundlegenden administrativen Unterstützung, um Astra Nova zum Laufen zu bringen", schrieb er. "Ilona hat jedoch kein finanzielles Interesse an der Schule und seine Kinder lernen hier nicht."
In jedem Fall sind Musks Interessen im Astra Nova-Lehrplan immer noch sehr sichtbar. Kinder ab 8 Jahren können morgens Bioethik oder 3D-Druck lernen und nachmittags Raketenwissenschaft, Recht oder virtuelle Realität. Der Kernkurs beinhaltet auch die gemeinsame Problemlösung durch Spiele und Simulationen.
Bildungsexperten argumentieren, dass Musk ein Internet-Troll ist, der kürzlich eine Welle der Bekanntheit für die Wiedereröffnung von Teslas kalifornischem Werk erhalten hat. Experten glauben, dass Musk die lokalen Behörden trotz fairer Befürchtungen über die Infektion mit COVID-19 tatsächlich gezwungen hat, sich seinem Willen zu unterwerfen, und auch die Gelegenheit verpasst hat, historisch benachteiligten Gemeinden zu helfen (sein eigenes Verhalten wirft Fragen auf - warum Eltern ihn oder seine Ideen mögen würden auf die eine oder andere Weise im Leben ihrer Kinder erscheinen).
"Dies ist nur ein weiteres Beispiel dafür, wie reiche Menschen ihren Kindern etwas anbieten können, zu dem Gemeinden mit weniger Mitteln keinen Zugang haben", sagte Julian Vasquez Heilig, Dekan des University of Kentucky College. "Der Schulbezirk von Oakland braucht dringend diese Art von Investition, um Farbschüler zu unterstützen, aber stattdessen geht die Unterstützung an diejenigen Menschen, die sich bereits viel leisten können."
"Die Geschichte des Coronavirus hat uns gelehrt, dass nicht jeder gleichberechtigten Zugang zu Bildung hat", fügte Nancy Herzog hinzu, Professorin für Pädagogische Psychologie an der University of Washington und Expertin für die Arbeit mit begabten Studenten. "Jeder Schulbezirk gibt sein Bestes, aber meine Kollegen im ganzen Land sagen, dass Hardware, Computer und Netzwerke manchmal eine Herausforderung darstellen."
Um eine neue Schule zu betreten, müssen sich die Schüler ein kurzes Video ansehen, in dem die industrielle Umweltverschmutzung dargestellt wird, und entscheiden, wer für die Situation verantwortlich ist. Wie die Astra Nova-Website berichtet, gibt es keine richtige oder falsche Antwort, die das Schulpersonal gerne hören würde. Die Zulassungsstelle interessiert sich dafür, wie Kinder über ethische Dilemmata denken.
Die Schule plant außerdem, ab September 2021 eine Vollzeitausbildung zu beginnen. Um dort einen Platz zu bekommen, müssen Kinder einen Aufsatz über ihre Leidenschaften schreiben und eine von fünf Aufgaben erledigen. Dazu gehören das Entwerfen und Fertigstellen einer virtuellen Kunstgalerie, die Auswahl der besten Astronauten für ihren Jungfernflug zum Mars oder das Beherrschen des von Astra Nova entwickelten herausfordernden Strategiespiels.
Ad Astra war eine gemeinnützige Schule (in Rechnung gestellt als 501c (3)), die für Schüler völlig kostenlos war, und Musk übernahm persönlich alle Kosten. Nach Unterlagen, die beim Büro des US-Außenministers eingereicht wurden, wurde Astra Nova als traditionelles Handelsunternehmen registriert. Laut dem Direktor der neuen Schule wird Astra Nova hauptsächlich durch Studiengebühren finanziert, aber es wird nicht darauf abzielen, einen Gewinn zu erzielen, und die Höhe der Zahlung wird von der Höhe des Vermögens und des Einkommens abhängen.
Herzog glaubt, dass selbst wenn Eltern es sich leisten können, in einer neuen Schule zu studieren, ihr Programm für viele Kinder schwierig sein kann: „Sie brauchen hochmotivierte Schüler, die stundenlang online arbeiten und dann andere Arbeiten selbst erledigen können“, sagte sie in Interview mit The Daily Beast. "Es ist alles wie ein College-Bildungsprozess."
"Ich beschuldige Elon Musk nicht, diese Art von Arbeit zu leisten", fügte Vasquez Heilig hinzu. „Ich möchte nur, dass er mit Oakland oder Alum Rock zusammenarbeitet, Schulbezirken, die mit Schülern mit niedrigem Einkommen im Silicon Valley zusammenarbeiten. Es gibt viele Ungleichheitsprobleme in der MINT-Ausbildung, und er hatte eine echte Gelegenheit, der gesamten Gesellschaft zu helfen, nicht nur bestimmten Menschen. "
Wenn das anfängliche Verkaufsniveau der Schule Bände spricht, ist es unwahrscheinlich, dass dies bald geschieht.
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