Seit einigen Jahren testen mehrere Unternehmen den Betrieb von Servergeräten unter Wasser. Dies wird beispielsweise von Microsoft sowie von mehreren kleineren Unternehmen durchgeführt. Bisher sind sie jedoch nicht über die Tests hinausgegangen.
China hingegen scheint sehr ernst zu sein. Beamte der Provinzverwaltung von Hainan kündigten den Beginn der Arbeiten zur Schaffung eines Unterwasser-Rechenzentrums an. Erfolgreiche Feldtests abgeschlossen. Der Bau eines vollwertigen Rechenzentrums wurde nun von Highlander und mehreren anderen Partnern begonnen.
Was ist das für ein Projekt?
Dem Plan zufolge werden rund 100 spezialisierte Drucktanks auf dem Meeresboden installiert. Die Serverausrüstung befindet sich in ihnen. Der Start des Projekts wurde auf einer Großveranstaltung angekündigt, an der Regierungsbeamte und Unternehmen wie Highlander, Sinnet, Hainan Telecom und Lenovo teilnahmen.
Alle notwendigen Kommunikationen werden über spezielle U-Boot-Kabel mit den Tanks verbunden - dies gilt sowohl für die Netzwerkinfrastruktur als auch für die Stromversorgung. Das Abkühlen erfolgt, wie Sie sich vorstellen können, mit Hilfe von Meerwasser, das im wahrsten Sinne des Wortes vorhanden ist - zumindest auffüllen.
Der Hauptinitiator des Projekts ist die Highlander Company. Das Management betrachtet Unterwasser-Rechenzentren als ein vielversprechendes Arbeitsfeld in der Telekommunikation. Das Unternehmen sagte, es sei vom Beispiel von Microsoft inspiriert, das seit zwei Jahren ein Unterwasser-Rechenzentrum testet und zufriedenstellende Ergebnisse erzielt. Microsoft hat jedoch noch nichts über die Kommerzialisierung seines Projekts gesagt, und das chinesische Unternehmen tut dies derzeit.
Am 21. Mai kündigten Highlander, Beamte der Hainan Port Authority und der Investment Company, einen Fünfjahresplan für den Bau eines Unterwasserzentrums an. Die Tanks befinden sich am Meeresboden um ein zentrales Kommunikationsmodul, das wie der Kern des gesamten Systems ist. Der Hauptvorteil eines solchen Rechenzentrums ist die Energieeinsparung, da kein komplexes Kühlsystem bereitgestellt werden muss.
Das Rechenzentrum befindet sich übrigens neben dem Kernkraftwerk, sodass die Energieversorgung problemlos funktioniert - die Station liefert so viel Strom wie nötig.
Das Testdatenzentrum wurde übrigens durch einen sehr starken Sturm leicht beschädigt, sodass die Organisatoren des Projekts Schlussfolgerungen zogen. Das nächste Rechenzentrum befindet sich in einer Region des Meeresbodens, in der Schäden durch Stürme unwahrscheinlich oder sehr unwahrscheinlich sind.
Alles läuft nach Plan?
Scheint ja. Das Projekt wird in drei Phasen umgesetzt. Im Jahr 2021 werden nur 5 Tanks installiert, die unmittelbar nach der Installation ihre Arbeit aufnehmen. Das Unternehmen wird von 2022 bis 2023 weitere 45 gleiche Tanks anschließen. Und wenn alles gut geht, werden weitere 50 Einheiten in Betrieb genommen - bereits von 2024 bis 2025. Zu diesem Zeitpunkt werden interessierte Unternehmen, die Highlander-Kunden werden, mit dem Projekt verbunden. Ein weiterer Vorteil dieser Art von Rechenzentrum ist die Skalierbarkeit. Laut Unternehmensvertretern kann die Skalierung so groß sein, wie Sie möchten. Sie können ein vollwertiges Rechenzentrum sehr schnell bereitstellen, sofern die Module bereit sind.
Das Rechenzentrum wird vom Handelshafen Hainan bedient, der ständig neue und neue Rechenleistung benötigt. Warum ein Hafen? Tatsache ist, dass die Provinzregierung plant, die gesamte Insel Hainan mit vielen Steuererleichterungen, der Anziehungskraft von Touristen und der Unterstützung des Technologiesektors zur größten Wirtschaftszone Chinas zu machen.
Diese Art von Objekten hat laut Experten auch Nachteile. Selbst wenn sie völlig autonom arbeiten, ohne dass eine regelmäßige Wartung erforderlich ist, und das Kühlsystem die Energiekosten senkt, kann die anfängliche Investition die Attraktivität eines solchen Rechenzentrums beeinträchtigen. Der Bau eines Unterwasser-Rechenzentrums wird viel Geld kosten. Der Vertreter der Analyseagentur CCID Consulting bezweifelte die Rentabilität von Rechenzentren unter Wasser. Seiner Meinung nach tendiert der kommerzielle Wert solcher Systeme zu Null.
Auf der anderen Seite ist Hainans Klima tropisch. Die durchschnittliche Jahrestemperatur ist hier recht hoch. Während der Umwandlung der Zone in eine wirtschaftlich freie Zone wird hier eine erhebliche Rechenleistung benötigt, die zum Bau eines Rechenzentrums führen wird. Ihre Kühlung erfordert eine enorme Menge an Energie, so dass es möglicherweise rentabler ist, das Rechenzentrum sozusagen auf den Grund zu stellen.
Was weiter?
Highlander sagte, dass das erste Projekt, wenn es erfolgreich ist, eine Reihe von Unterwasser-Rechenzentrumsprojekten bereitstellen wird, darunter der oben erwähnte Handelshafen, eines der Gebiete in der Big Bay, das Jangtse-Delta und die Wirtschaftsregion Bohai.
Übrigens würden die Chinesen nicht schaden, einem anderen Projekt Aufmerksamkeit zu schenken - nicht nur einem Unterwasser-, sondern einem schwimmenden Rechenzentrum. Vor einigen Wochen gab das Unternehmen die Inbetriebnahme seines ersten Rechenzentrums bekannt, das sich am Wasser befindet. Wie geplant ist die Energieeffizienz eines schwimmenden Rechenzentrums viel höher als die herkömmlicher Rechenzentren. Hier sind die Hauptvorteile des Projekts:
• Die Hauptsache ist Wasser, das bei schwimmenden Rechenzentren teilweise oder vollständig frei ist und von jedem Punkt aus entnommen werden kann.
• Ein weiterer Vorteil ist die Mobilität. Das Nautilus Floating Data Center kann mit der erforderlichen Infrastruktur praktisch überall auf der Welt bereitgestellt werden. Es gibt nicht so wenige solcher Orte.
• Einsparungen. Ein schwimmendes Rechenzentrum benötigt kein Land, was in vielen Regionen sehr teuer ist. Zusätzlich werden aufgrund der Eigenschaften des Kühlsystems die Kosten für die Wärmeabfuhr um mindestens ein Drittel reduziert.
In jedem Fall entwickelt sich die Rechenzentrumsbranche weiter - es ist interessant zu sehen, wie ungewöhnliche Arten von Rechenzentren auftreten, die möglicherweise in 5 bis 10 Jahren zahlreicher werden. Natürlich sind solche Objekte keine Konkurrenten herkömmlicher Rechenzentren, da sie zur Lösung spezifischer Probleme entwickelt wurden.
