Versuche, Internetradio in der Geschichte des Web zu schaffen, wurden so oft unternommen, dass alle schwer zu merken sind. Jedes Mal gab es eine andere Innovation und in den meisten Fällen trat ein weiterer Fehler auf.
Ich habe angefangen, die Geschichte des Internetradios zu studieren, seit dieser Bereich eine "leere Tafel" war, daher stelle ich mir normalerweise immer vor, wie sich einzelne Projekte entwickelt haben, aber ich weiß fast nichts über Webradio. Es hat mich immer wieder erstaunt, dass jede Geschichte, die ich entdeckte, aus einem Projekt bestand, das seinen Höhepunkt erreichte, dann versuchte, so viele Marktanteile wie möglich zu gewinnen, und dann scheiterte. In diesem Beitrag werde ich nicht alle Beispiele auflisten, die ich gefunden habe, sondern vier Websites. Alle bis auf einen waren enttäuscht und gescheitert, und der Zustand des einzigen, der noch übrig ist, sieht nicht sehr gut aus.
Die Gründe dafür wurden mir nicht sofort klar. Radio im Zeitalter des Webs scheint ein wenig altmodisch zu sein, besonders wenn man an die Petabyte an Daten denkt, die über Netflix-Server gestreamt werden. Wenn Sie jedoch so argumentieren, können Sie die Essenz absolut nicht erfassen. Wir studieren Geschichte, und vor dem Radio waren die Medien im Internet äußerst begrenzt und restriktiv. Radio war der erste Schritt in Richtung eines Multimedia-Webs, der erste Schritt in Richtung webbasiertes Streaming und Syndication (Verkauf von Übertragungsrechten), der erste Schritt in die Ära der Algorithmen, in denen wir heute leben. Erobern Sie diesen Markt, nehmen Sie ihn in Besitz und Ihr Projekt wird möglicherweise zu einem weiteren ernsthaften Erfolg.
Es scheint, dass die Implementierung von Radio im Web einfach ist: Sie müssen nur ein, zwei oder hundert Radiosender nehmen und sie in das Netzwerk stellen. Aber im Laufe der Zeit und mit der Reifung des Web änderte sich das Konzept des Radios, weil das Web neue Möglichkeiten bot, Radio als etwas Persönliches zu hören, das seinem analogen Vorfahren nicht zur Verfügung stand. Und jedes der Projekte versuchte, diese Gelegenheit zu nutzen und an die Welt zu "verkaufen".
Lassen Sie uns in diesem Sinne zum Anfang zurückkehren.
Zu einer Zeit, als die Regierung das aufkommende Internet finanzierte, hatten Audiodateien keine besondere Priorität. Dank FTP wurde es möglich, Dateien durch Herunterladen zu übertragen. Das Senden solcher Dateien war eine Herausforderung, insbesondere angesichts der Kanalbeschränkungen und der Latenz. Es gab jedoch mehrere Versuche, Audiodateien im Internet zu übertragen. Eines von Xerox 'Experimenten hat zu einem unglaublichen, wenn auch kontroversen Erfolg geführt: Das Rolling Stones-Konzert live im Internet.
Das Web war anders. Der Anstieg der Popularität fiel mit der Veröffentlichung von RealAudio im Jahr 1995 zusammen. RealAudio hat die Komprimierung verwendet, damit Sie die Audiodatei während des Herunterladens anhören können - heute nennen wir sie Streaming oder Streaming. Es war immer noch unmöglich, direkt aus dem Internet zu streamen, es gab noch einige Jahre vor dem Aufkommen solcher Technologien. Um Streams anzuhören, musste der Benutzer die RealPlayer-Anwendung auf seinen Computer herunterladen. Das Web war dann ein Ort, um zu erkunden, was überhaupt gestreamt werden konnte.
Die erste Person, die die Bedeutung dieser Idee begriff, war Scott Bourne, der NetRadio.com kurz nach der Veröffentlichung von RealAudio startete. Es war das erste echte Internetradio, das auf der Einfachheit des Webs beruhte.
In seiner Blütezeit zählte die Website täglich Zehntausende Besucher. Es enthielt Informationen zu Konzerten und Bands sowie herunterladbare RealAudio-Streams. Die Probleme bestanden weiterhin: RealPlayer wurde durch einen unpraktischen Installationsprozess belastet, und das Internet hatte noch keine kritische Masse an Benutzern erreicht. Außerdem war die Klangqualität definitiv schlecht. Die Songs wurden über hausgemachte Mikrofone neben analogen Radios ins Internet gestreamt und in Echtzeit digitalisiert. Letztendlich stellte sich heraus, dass Bournes Idee zu früh kam. Die Website wurde verkauft und existierte Anfang der 2000er Jahre nicht mehr.
Nach NetRadio übernahm Mark Cuban. 1994 lernte er Chris Jaeb durch ihren gemeinsamen Freund Tod Wagner kennen. Jaeb hatte einige Jahre zuvor seine eigene Firma gegründet. Sein Geschäft bestand darin, Kopfhörer zu mieten: Fans, die zu den Spielen in eine andere Stadt kamen, konnten im Stadion die Radiosendung ihrer Stadt hören. Dieser interessierte Kubaner aus zwei Gründen: Erstens nutzte Jaeb das Internet, um zu senden. Diese Technologie selbst hatte Wert; Zweitens, und was noch wichtiger ist, hatte Jaeb Zugang zu Lizenzen. Jaeb kontaktierte mehrere Jahre lang professionelle und universitäre Sportradiosender und erwarb von ihnen Übertragungsrechte. Es war eine wahre Goldmine.
Der Kubaner war kein Ingenieur, aber er wusste viel über die Rundfunkindustrie. Gut genug, um zu wissen, dass Sie ein Büro in einem geeigneten Teil der Stadt kaufen, Satellitenschüsseln auf dem Dach installieren und Signale von Hunderten von AM-Stationen empfangen können . Gut genug, um zu wissen, dass Sie, wenn Sie diese Sender digitalisieren können, nur die Übertragungsrechte erwerben müssen. Jaeb hatte solche Rechte. Also mieteten Kubaner ein Büro und installierten Satellitenschüsseln auf dem Dach. Er gründete seine eigene Firma, entwarf Jaeb und Wagner als Mitbegründer und bot Jaeb einen Anteil von zehn Prozent an. So wurde Audionet geboren - eine Radioseite, die sich dem Sport widmet.
Dies geschah in der Dotcom-Ära, als leider oft aggressive, gierige Projekte auftauchten. Audionet hatte die richtige Geschichte, Gründer und Marktpotential. Die Eigentümer wollten die Internet-Rundfunkindustrie übernehmen. In nur wenigen Monaten hat sich Audionet von einem einzigen Stream in eine riesige Reihe von Universitäts- und professionellen Sportradiosendern verwandelt. Einige Jahre später sendete er bereits politische Ereignisse, Konzerte und Originalinhalte.
Website nach dem Rebranding
Investoren rannten um ihren Anteil an den neuen Stars des Internets, nachdem Kubaner ihnen die Gelegenheit gegeben hatten. Im Juli 1998 hielt das Unternehmen einen Börsengang ab. Am selben Tag benannte sie sich in Broadcast.com um und enthüllte ihren nicht so verborgenen Ehrgeiz, so viel mehr als nur Web-Audio zu sein. Es war einer der größten Börsengänge in der Dotcom-Blase und machte Wagner und kubanische Millionäre an einem Tag. Weniger als ein Jahr später folgte Yahoo dem Börsengang und erwarb das Unternehmen für 5,7 Milliarden US-Dollar. Aber die Begeisterung ließ allmählich nach, und das Ende erwies sich, wie wir sehen können, als ziemlich vorhersehbar. Es stellte sich schnell heraus, dass andere Spieler kommen würden und dass die Pläne von Broadcast.com, sich auf kurzfristige Beliebtheitsschübe anstatt auf eine langfristige Perspektive zu konzentrieren, zu ehrgeizig waren.Yahoo hat die Website einige Jahre später umbenannt und dann geschlossen. Bis dahin hatten Kubaner und Wagner ihr Vermögen liquidiert, eigene Unternehmen gegründet und waren weitergezogen.
Danach platzte die Dotcom-Blase und für eine Weile war alles ruhig.
Aus der Asche der Dotcoms entstand das nächste Web-Audio-Experiment als zwei separate Projekte. Das erste war das personalisierte Radio Last.fm, das hauptsächlich Indie-Musik enthielt. Das Radio reagierte auf Vorlieben und Abneigungen, indem es die Musikwiedergabeliste nach Benutzerstimmen kuratierte. Das zweite stellte sich als Plug-In für die Musikwiedergabe von Audioscrobbler heraus, mit dem die Geschichte der gehörten Songs verfolgt und mit Freunden geteilt werden kann. Offiziell entstanden beide Projekte im Jahr 2005.
Last.fm war abhängig von Verbindungen zwischen Musikliebhabern. Jeder Titel, den Sie gehört haben, hat Sie mit einem möglichen "Nachbarn" verbunden - jemandem, der sich auch für dieselbe Musik interessierte. Die Site verfolgte sogar Offline-Musikpräferenzen, um Benutzer mit ähnlichen Vorlieben zu finden. Der Forschungsprozess endete nie. Indem Sie Ihre Nachbarn studieren, haben Sie immer neue Musik gefunden.
Ihr Last.fm-Profil wurde zu einer Erweiterung Ihres Musikgeschmacks. Er könnte wild und abwechslungsreich oder ruhig und pedantisch sein. Mit diesem Fenster in die Online-Welt konnten Sie jedoch zeigen, was für ein Musikfan Sie sind. Und im Mittelpunkt stand ein personalisierter Streaming-Radiosender. Darin haben Sie neue Gruppen eröffnet und eine musikalische Odyssee begonnen, die von den Vorlieben von Menschen angetrieben wird, die Ihnen völlig unbekannt sind.
Die Website hatte keine Erfolgsgeschichte wie Broadcast.com, die Lizenzierung erwies sich als schwierig und Radiosender waren nur auf nichtkommerzielle Musik beschränkt. Dadurch wurden die Benutzer jedoch nur stärker mit dem Projekt verbunden und die Site wurde zu einem Ort, den es zu entdecken gilt. Es ist zum digitalen Äquivalent geworden, in ein Musikgeschäft zu gehen, mit Einheimischen zu chatten und neue Songs zu entdecken. Die Site hat den Plattenfirmen und der Musikpresse das Monopol auf die Geschmackserzeugung genommen, indem sie Musik zu einem Prozess des Austauschs von Fundstücken zwischen Freunden gemacht hat.
Last.fm Screenshot in der Version 2003
Last.fm erwies sich als bedeutende Community von Indie-Musikliebhabern. Er hat eine treue Anhängerschaft aufgebaut und war der Grund für den Erfolg vieler Künstler. Aber wir sprechen über Internetradio, und in dieser Branche bringt Sie laxer Ehrgeiz nirgendwo hin. Im Jahr 2007 kam CBS auf die Bühne und erkannte das Potenzial der Website, etwas mehr Mainstream zu fördern. Das Unternehmen hat es erworben und an seine neue Vision angepasst. Letztendlich gelang es ihr nur, alles zu zerstören, was diese Website einzigartig machte. Durch die Neugestaltung wurden viele der sozialen Funktionen, an die Benutzer gewöhnt sind, reduziert. Kurz danach veröffentlichte TechCrunch Informationen, die der DienstAngeblich gab es ein Leck an persönlichen Daten von Benutzern, die Raubkopien von Musik gestreamt hatten (die Website bestritt dies hartnäckig). Später begannen die Eigentümer, Benutzer aus Übersee zu belasten. Last.fm existiert noch, hat aber wenig Werbung.
Und das bringt uns logischerweise zu dem Pandora-Projekt, das von Tim Westergren ungefähr zur gleichen Zeit gegründet wurde, als Last.fm geboren wurde. Während seiner Arbeit als Filmkomponist schuf er seine eigene Hierarchie der Organisation von Musik in Kategorien, die ihre Themen, Melodien und Tonalität widerspiegeln. Es entwickelte sich zum Music Genome Project und verwendete die Westergren-Klassifikation, um algorithmische Verbindungen zwischen Kompositionen herzustellen, die auf Computermagie basieren. Im Laufe seines Lebens hat das Projekt viele Veränderungen erfahren: Von seinen Anfängen als lizenzierte Empfehlungs-Engine entwickelte es sich schließlich zu einem persönlichen Webradio. Zu diesem Zeitpunkt wurde es in Pandora umbenannt.
Pandora hebt sich von den anderen Websites durch seinen Entdeckungsprozess ab. Es ist nicht auf Ratschläge von Online-Freunden angewiesen und zwingt Sie nicht dazu, neue Musik selbst zu entdecken. Die gespielte Musik wird von Ihren musikalischen Vorlieben bestimmt. Beim Erlernen Ihrer Einstellungen verwendet der Pandora-Algorithmus das Westergren-System, um diese Verbindungen herzustellen. Es war und ist ein völlig neuer Ansatz für die Funkimplementierung. Der Pandora-Staat hat immer noch Dutzende von Musikforschern, die Kompositionen in einer Hierarchie ordnen und Informationen an die Site weitergeben.
Die Entwicklung des Standorts dauerte mehrere Jahre, Dutzende von Investoren gaben ihn auf. Das Unternehmen hatte mehrmals kein Geld mehr, um auf die Beine zu kommen. Es musste fast ein Jahrzehnt lang Strategie und Taktik ändern. Aber als sie Erfolg hatte, gewann die Seite immense Popularität und zog eine neue Generation von Musikliebhabern an. Die Website hat sich zu einem Beweis für das Konzept eines neuen Radiotyps entwickelt, der das Internet (ein zentrales Netzwerk, das auf den Computern der Benutzer ausgeführt wird) voll ausnutzt, um ein persönliches, intimes und sich weiterentwickelndes Musikerlebnis zu schaffen. Bis 2013, zwei Jahre nach dem erfolgreichen Börsengang, hatte die Site über 200 Millionen Nutzer.
Nach Angaben der Eigentümer gewann Pandora dort, wo andere versagten, und verwirklichte den Ehrgeiz, Internetradio nur dank des Willens seines Gründers zu schaffen. Aber das ist nicht ganz richtig, ein gutes Stück Glück hat auch geholfen: Pandora hat es geschafft, trotz Hunderten von Ablehnungen rechtzeitig Geld zu bekommen und den richtigen Deal zur richtigen Zeit abzuschließen. Der wichtigste Faktor für den Erfolg von Pandora war jedoch, dass er den Ehrgeiz überstieg, den das Unternehmen nach eigenen Angaben immer hatte. Zwei Jahre lang hat Pandora einfach aufgehört, seine Mitarbeiter zu bezahlen - dieses Verhalten ist ausbeuterisch, manipulativ und zweifellos illegal ( mehrere Mitarbeiter haben eine Klage gegen Pandora wegen aufgeschobener Zahlung von Gehältern eingereicht ). Aus diesem und hundert anderen kleinen Gründen konnte Pandora überleben.
Im Jahr 2017 wurde der Pandora-Service von Sirius XM übernommen. Möglicherweise ist er in die unvermeidliche, wenn auch überfällige Endphase des Webradio-Projekts eingetreten, die alle anderen hatten. Es wird wahrscheinlich gestoppt und auseinander genommen. Er kann einfach verblassen, wonach er durch einen aktiveren Konkurrenten ersetzt wird. Aber vielleicht wird das nicht passieren. Vielleicht haben wir diese Phase bestanden. Eines ist klar: Streaming hängt immer noch vom Web ab, aber seine Prioritäten haben sich verschoben. Wir hören Streaming-Musik und Podcasts auf Handys und Smart-Geräten. Die Bahn bleibt kleben, ist aber nicht mehr das ultimative Medium. Vielleicht sollte es so sein. Am Ende werden wir immer Podcasts haben.
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