Verkäufer stoßen häufig auf einen Käufer namens John Smith, der Waren in den Warenkorb legt und dann den Laden verlässt, ohne einzukaufen. "Die Situation geriet außer Kontrolle"
Was John Smith bei Comfort House und FinnBin Inc. in den Warenkorb gelegt hat.
John Smith hat letzten Mittwoch mit dem Einkaufen begonnen und seit Tagen nicht mehr aufgehört.
Er ging zum Online-Autoteilegeschäft, wo er den Blinkerhebel, die Notfalltaschenlampe und ein paar Dutzend andere Waren in den Korb legte. Dann sprang er zu einem Einrichtungsverkäufer, wo er ein Dutzend weitere Artikel bestellte, darunter Bilderrahmen, Adressschilder, einen Handtuchhalter und einen Briefkasten. Auf einer Website, auf der Babywiegeboxen verkauft werden, die in einigen Ländern (wie Finnland) beliebt sind, bestellte er ein Stück jeder Art von Babykleidung im Wert von 80 bis 500 US-Dollar.
Als dieser Einkaufsbummel, der fast 48 Stunden dauerte, vorbei war, tat John Smith das Gleiche wie immer - ohne etwas zu kaufen.
Seit mehr als einem Jahr sind Online-Händler, die eine Vielzahl von Waren verkaufen, von Kajaks bis zu Haushältern, für einen mysteriösen Käufer von Gattungsnamen ratlos, der Tausende von Einkaufskörben aufgegeben hat. Und in jedem Korb war nur ein Artikel.
Und der Punkt ist nicht in einem kleinen Missverständnis. Die Aktivitäten von John Smith verzerren die Analysen, mit denen Online-Verkäufer Werbung anpassen und verschiedene Geschäftsentscheidungen treffen. Der Käufer verwendet auch eine Reihe von fiktiven E-Mail-Adressen, und die Internetanbieter der Verkäufer warnen sie vor der Unzulässigkeit, Briefe mit Erinnerungen an nicht existierende Kunden zu senden. Einige befürchten, dass diese Käufe von Konkurrenten oder Hackern durchgeführt werden.
Sean Berkuson hebt bei der Erwähnung von John Smith den Kopf. Präsident von FinnBin Inc. Zum ersten Mal bemerkte dieser Käufer vor mehr als einem Jahr auf der Website seines Geschäfts, das Wiegen im skandinavischen Stil verkaufte.
Zuerst dachte er, es sei ein Firmenkunde, der sich darauf vorbereitete, einen Großauftrag für neue Eltern zu erteilen - die angegebene Adresse befand sich im Zentrum des Silicon Valley. Als jedoch mehr Bestellungen von John Smith eingingen, fragte er sich, ob es sich um einen Konkurrenten handelte, der Preise und andere Informationen von seiner Website sammelte.
"Und dann gerieten die Dinge außer Kontrolle", sagte Berkuson. "Die Anzahl der geworfenen Körbe wurde verrückt." Im Mai, sagte er, begann John Smith einzukaufen und warf 73 Körbe.
Für die drei Tage im April im Namen von John Smith bei FinnBin Inc. Es gab bereits 17 verlassene Körbe.
Berkuson gehörte zu den ursprünglichen Personen, die Groupon Inc. gründeten. Er arbeitet in der Analytik, um Geschäftsentscheidungen in Bereichen von Werbung bis Website-Design zu treffen. Und John Smith hat alles ruiniert. Wenn Käufer Körbe abgeben, senden Websites ihnen normalerweise automatisierte E-Mails, in denen sie aufgefordert werden, ihre Einkäufe abzuschließen. Dutzende von E-Mails, die von John Smith gesendet wurden, verzerren die Daten sowie den falschen Datenverkehr.
"Ich muss wissen, was funktioniert und was nicht", sagte er.
Er wandte sich an Foren, in denen andere Online-Shop-Besitzer sitzen, um herauszufinden, ob seine Website John Smiths einziger Zweck war. Und er stellte schnell fest, dass er es nicht war - aber niemand wusste, was los war.
Jeffrey Gornstein denkt täglich an John Smith. Seine Website ComfortHouse.com, auf der Haushaltswaren verkauft werden, erhielt vom Anbieter eine Warnung, da E-Mails an nicht vorhandene Adressen gesendet wurden. Dies sind die Konsequenzen des Versendens von Briefen nach unvollständigen Einkäufen, die aufgrund von Lieferunfähigkeit zurückkamen. Jedes Mal, wenn er sich die neuesten Verkäufe ansieht, prüft er, ob sein Kritiker zurückgekehrt ist. Danach geht er zum Kontrollfeld der Mailingliste und deaktiviert alle gefälschten Konten von John Smith.
"Dies muss sehr schnell erledigt werden", sagte er.
Gornstein sagte, er habe keine Ahnung, wie John Smith aussehe, könne ihn aber anhand von Einkäufen beschreiben. Er hat ein Boot oder ist mit dem Boot vertraut - dies ergibt sich aus dem Kauf spezieller Rahmen für Fotos. Die Bestellung von mit Leder überzogenen, monogrammierten Scheckbüchern kann darauf hinweisen, dass er die altmodische Art der Rechnungszahlung bevorzugt. Ein Kissen für das Steißbein kann darauf hinweisen, dass er den Sturz überlebt hat.
Er ist auch ein Romantiker, als er versuchte, ein Tablet für St. Valentinstag
Eines ist klar: Es ist schwer zu beschreiben.
Jeffrey Gornstein, Inhaber von ComfortHouse.com
Bei der Enthüllung der Identität eines mysteriösen Käufers wurden Hinweise auf Google gefunden. John Smith verwendet immer die Adresse unter gmail.com -john.smith.us2@gmail.com, john.smith.us30@gmail.com usw. Er gibt die Adresse des Google-Hauptsitzes in Mountain View, Kalifornien, als Postanschrift und die Haupttelefonnummer des Unternehmens als Telefon ein.
Natürlich könnte ein schlauer Konkurrent oder Hacker diese Kontakte auch verlassen, um seine Spuren zu verwischen. Mangels anderer Beweise wandten sich die Verkäufer jedoch an Google.
Einer gab auf, nachdem er erfolglos versucht hatte, jemanden zu finden, der aussagekräftige Antworten auf seine Fragen geben konnte. Stattdessen wurde er für die Möglichkeit der Werbung bei Google beworben. Ein anderer sagte, er sei informiert worden, dass Google regelmäßig zufällige Preisprüfungen durchführe, dies jedoch nicht so oft wie vom Verkäufer beschrieben.
"Sie führen nirgendwo hin", sagte Timothy Samuels, Site-Administrator des Levine Automotive-Ersatzteilgeschäfts, über seine Google-Suche.
Er hat die IPs, von denen John Smith hereinkommt, nicht blockiert, da es viele davon gibt, und er möchte den Suchrang der Site nicht riskieren.
Als das Wall Street Journal im Juni Google kontaktierte, sagte ein Google-Sprecher nach mehreren Tagen der Untersuchung, der Mystery Shopper sei tatsächlich ein von Google erstellter Bot.
Sean und Jamie Berkuson, Gründer von FinnBin Inc., mit ihren beiden Töchtern
Der Zweck des Bots besteht darin, sicherzustellen, dass der Endpreis des Produkts, einschließlich aller Steuern und Versandkosten, mit dem auf der Google Shopping-Plattform und den Anzeigen angegebenen Preis übereinstimmt. Das Unternehmen hatte nicht die Absicht, Verkäufer zu stören, indem es Tausende von Körben zurückließ.
"Wir verwenden automatisierte Systeme, um sicherzustellen, dass unsere Verbraucher genaue Preisinformationen von unseren Verkäufern erhalten", sagte ein Unternehmenssprecher. "Manchmal führt dies dazu, dass Verkäufer verlassene Einkaufswagen finden. Unser System prüft, ob der Preis auf der Produktseite mit dem Kaufpreis übereinstimmt."
Ein Google-Sprecher sagte, das Unternehmen prüfe, wie diese automatisierten Systeme in Verbindung mit Händlerseiten funktionieren können, damit ähnliche Missverständnisse in Zukunft vermieden werden können. Er sagte auch, dass das Unternehmen mit Verkäufern zusammenarbeiten werde, um andere Probleme im Zusammenhang mit Einkäufen zu lösen.
In der Welt des Online-Shoppings sind Bots weit verbreitet. Oft kommen Anfragen von Amazon.com Inc., um Preise oder Indexseiten zu überprüfen. oder die Bing-Suchmaschine von Microsoft Corp. Michael Carr, Mitbegründer von Top Notch Gift Shops, verwaltet seit zwei Jahrzehnten Online-Shops und nennt John Smith einen "sehr seltsamen Bot". Er versucht, Artikel zu kaufen, die seit vielen Jahren nicht mehr zum Verkauf stehen und auf Seiten gelangen, die nicht im Katalog aufgeführt sind.
Nachdem er seine Energie darauf verwendet hatte, die Quelle dieser Ereignisse zu finden und zu dem Schluss kam, dass der Bot keine böswilligen Motive hat, lernte er schließlich, mit John Smith zu leben. Als ihm vom Wall Street Journal mitgeteilt wurde, dass Google dies tue, sagte er: "Dies bestätigt unsere Gedanken zu diesem Thema."
"Niemand wird besonders darüber sprechen", sagte Carr. "Es war jedoch eine Weile ein Rätsel."