Als Sony letztes Jahr auf der CES über den Vision-S sprach, sah alles nach Marketing aus. In diesem Jahr scheint das Gambit-Projekt für Elektrofahrzeuge mehr mit der Automobilindustrie zu tun zu haben.
Der japanische Unterhaltungselektronik-Riese verfügt über mehrere Geschäftsbereiche, die das Unternehmen in der Unterhaltungsbranche erfolgreich machen. Es stellt sich die Frage: Kann Sony sein technologisches Know-how an den Automobilmarkt anpassen und in die Welt der Fahrzeugsicherheit einsteigen?
Sony verfügt über ein unglaubliches Arsenal an Technologien und Medienressourcen, von hochauflösenden Bildgebungsgeräten, Flugzeitkameras, räumlichen Ton- und Bildgebungstechnologien bis hin zu 5G-Geräten, UI / UX für Smartphones, KI- und Erkennungstechnologien, PlayStation 5 und Columbia Pictures .
Nach Angaben des Unternehmens wird das Elektrofahrzeug "eine Verschmelzung von Technologie und Unternehmenskreativität sein" und eine wichtige Rolle bei der "Entwicklung der Zukunft der Mobilität spielen und die Entwicklung von Sicherheit, Komfort, Unterhaltung und Zugänglichkeit umfassen". Egal wie großartig diese Pläne erscheinen mögen, es ist noch nicht klar, ob dies die Erwartungen der Autohersteller sind oder solche die Nachfrage.
Nehmen wir zum Beispiel CMOS-Bildsensoren.
Sie kommen zuerst in den Sinn, da die Bildgebung eine der wichtigsten Sensortechnologien in ADAS- und Fahrerüberwachungssystemen ist. Darüber hinaus haben sich die ADAS-Bildsensoren in den Jahren 2019 bis 2020 erheblich weiterentwickelt.
„Der Markt hat sich in zwei Jahren verdoppelt und im Jahr 2020 waren es 500 Millionen US-Dollar. Es wird erwartet, dass es in den nächsten 5 Jahren um weitere 19 Prozent wachsen wird “, sagte Pierre Cambu, Chefanalyst bei Yole Développement. Cambu zitierte Zahlen aus dem " State of the CMOS Sensor Industry 2020 " von Yole Développement.
Angesichts des Erfolgs von Sony auf dem Smartphone-Markt scheint das Unternehmen den Automotive Vision-Markt bereits zu dominieren.
Das ist nicht so.
Auf dem ADAS-Sensormarkt liegt Sony an dritter Stelle (11 Prozent) hinter On Semiconductor (49 Prozent) und Omnivision (19 Prozent).
Ein ähnlicher Sachverhalt ist auf dem Markt für Bildsensoren für Fahrerüberwachungssysteme (Überwachung des Fahrzeuginnenraums) zu beobachten. On Semiconductor ist auch in diesem Markt führend.
Was ist der Sinn dessen, was los ist? Warum bleibt Sony in der Automobilindustrie zurück? Vielleicht hat das Unternehmen einen Trumpf im Ärmel - zum Beispiel einen Plan, nach Apple in den Elektroautomarkt einzusteigen?
Colin Barnden, leitender Analyst bei Semicast Research, sagte der EE Times: „Der Bau von Autos ist so einfach, dass Tesla dies in einem Zelt tut. Es ist schwierig, Geld mit Autos zu verdienen und dann Geld mit zuverlässigen Autos zu verdienen. "
Sony hat keine Pläne zur Herstellung von Autos angekündigt.
Das Unternehmen arbeitet jedoch an einem Prototyp eines Elektrofahrzeugs namens Vision-S (angekündigt vor einem Jahr). Vision wurde beschrieben als Experiment zur "Erforschung des Potenzials für Mobilität der nächsten Generation".
Ein Jahr ist vergangen und Vision-S entwickelt sich weiter - jetzt als Projekt für den Automobilmarkt. Laut Kenyichiro Yoshida, CEO von Sony, hat Sony im vergangenen Dezember auf der CES 2021 mit dem Testen des Prototyps auf den Straßen Österreichs begonnen.
Sonys automobiler Ehrgeiz
Wie einige Analysten vorgeschlagen haben, könnte Sony sehr gut ein Autohersteller werden.
Ein Kennzeichen dafür ist die Partnerschaft mit Magna - der CEO des Unternehmens kündigte eine Zusammenarbeit mit Sony beim Vision-S-Projekt an, das seit 2018 läuft. Es sieht so aus, als würde sich der Deal nicht auf das Prototyping beschränken. Barnden erkennt Magna als den besten Lieferanten für Sony an. Barnden glaubt auch, dass Magna "der beste Anbieter von Apple iCar-Komponenten" ist. Laut Barnden ist das Rennen um Lieferverträge zwischen Magna und Foxconn in vollem Gange.
Wir sind jedoch abgelenkt. Lassen Sie uns die Spekulationen beiseite legen und uns mit Sonys Autogeschäft befassen.
Trotz seines Potenzials in der Chipherstellung hat sich Sony vorerst noch nicht als Anbieter von Spitzentechnologie für den Automobilmarkt etabliert.
Der Vision-S-Werbespot von Sony zeigt jedoch die Perspektiven und Eigenschaften des Fahrzeugs. Der Vision-S ist ein eleganter Viersitzer mit vielen Lösungen und Technologien (vermutlich im Besitz von Sony).
Der Prototyp umfasst ein Armaturenbrett, ein digitales Bedienfeld und ein Touchscreen-Infotainmentsystem, das sich von Tür zu Tür erstreckt. Schreiben Sie im Car Magazine, dass Vision-S einer "Mischung aus Tesla Model S, Porsche Taycan und Audi A7 (insbesondere 21-Zoll-Rädern)" ähnelt.
Das Video von Sony legt nahe, dass der Vision-S mit einigen selbstfahrenden Funktionen ausgestattet ist. Laut der Sony-Website verwendet das Auto 40 Sensoren (18 Flugzeitkameras, 18 Ultraschallradare und 4 Lidare), wobei Flugzeitkameras und Kameras zur Überwachung des Fahrers in der Kabine berücksichtigt werden.
Lippenlesen unterwegs
Sony hat eine eigene Vision von diesem Bereich und das Unternehmen behauptet, über eine Reihe von Technologien zu verfügen. Ihre erfolgreiche Implementierung und Implementierung kann zum Erfolg führen.
Betrachten Sie Innenraumüberwachungstechnologien.
Wie Sony bemerkt: „Sensoren mit Flugzeitkameras verfolgen Passagiere. Die Mimik und Gesten des Fahrers werden ebenfalls erkannt, um den Grad seiner Konzentration zu beurteilen, und bei Bedarf werden Warnungen ausgelöst. "
Wie Sie den zahlreichen Ankündigungen auf der CES 2021 entnehmen können, werden Fahrerüberwachungssysteme bereits Realität. Als nächstes folgen Spracherkennungssysteme, mit denen ein neugieriger Fahrer etwas über den Betrieb des Autos klären oder eine Frage stellen kann wie "Was ist dieses Gebäude vor ihm?".
Jetzt arbeitet Sony an Lippenlesefunktionen, mit denen laut Angaben des Unternehmens "die Sprache des Fahrers auch in lauten Umgebungen zuverlässig erfasst und erkannt werden kann".
In einem Gespräch mit der EE Times sagte Sony, dass einige Forscher das Grundkonzept von Lippen-Spracherkennungssystemen vorgestellt haben, aber niemand es perfektioniert hat. Mark Hanson, VP für Technologie und Geschäftsinnovation bei Sony Semiconductor Solutions of America, bemerkte und kommentierte die Bedeutung solcher Lösungen. Während die Spracherkennung sehr populär werden kann, ist die Realität, dass "diese Systeme unter windigen Bedingungen nicht funktionieren". Hanson kommentierte: "Ich habe zwei Autos und beide sind Cabrios, daher könnte ich niemals Spracherkennungssysteme verwenden."
Er bemerkte auch, dass die Spracherkennung schwierig ist, wenn Kinder auf dem Rücksitz schreien.
Wir haben die Frage gestellt: Könnte Lippenlesen der Weg sein, um für Sony-Salonkameras zu werben? Es stellte sich nicht ganz heraus. Sonys Plan, Lizenzen für seine Lippenlesesoftware an OEMs zu verkaufen, ist die Strategie des Unternehmens, sich als Anbieter von "Technologiedienstleistungen und -lösungen" zu etablieren.
Wir haben auch gefragt, ob Sony mit einer bestimmten Automobilplattform zusammenarbeitet, um Lippenlesealgorithmen zu handhaben. Hat das Unternehmen die Möglichkeit in Betracht gezogen, mit einer Plattform von Qualcomm Snapdragon zu arbeiten, die bereits Alex 'Sprachassistenten von Amazon integriert?
Es stellte sich nicht heraus. "Es kann viele Implementierungen geben", sagte Hanson. Da die Arbeit von Sony in diesem Bereich gerade erst beginnt, hat das Unternehmen noch keine Partnerschaften oder Kooperationen bekannt zu geben.
Hanson hob jedoch die breite Palette von Integrationsmöglichkeiten für Lippen-Spracherkennungssoftware hervor. Unter ihnen können wir seine Einführung im Autoprozessor, das Einbetten in Kameras oder das Hinzufügen eines zusätzlichen Boards feststellen. Von allen oben genannten Methoden wird erwartet, dass sie Sprache lokal verarbeiten.
Hanson sprach auch über den Smart Computer Vision Sensorwas Sony letztes Jahr enthüllt hat. Es verfügt über integrierte AI-Verarbeitungsfunktionen. Hanson bemerkte, dass "die Algorithmen im Sensor selbst funktionieren können". "Auf diese Weise kann ein bestimmter Teil des Problems direkt im Gerät gelöst werden ... Ein solcher intelligenter Sensor kann so programmiert werden, dass er Gesichtsmerkmale erkennt und dann nur Lippendaten an das Modell überträgt, um maximale Leistung zu gewährleisten."
Der Haken ist, dass der Sensor, über den Hanson gesprochen hat, noch in keinem Auto verwendet wird. Es wurde für Verbraucheranwendungen entwickelt und ist noch nicht für die Automobilindustrie zertifiziert.
Später Eintritt in den Automobilmarkt
Sonys großer Fehler dürfte zu spät in den Automarkt eintreten. Vielleicht liegt es daran, dass sie zu besessen von ihrem Erfolg auf dem Markt für Smartphone-Bildsensoren war. Erst 2014 kündigte das Unternehmen offiziell Pläne für den Eintritt in den Markt für Automobilsensoren an.
In den letzten Jahren hat Sony jedoch viele High-Tech-Wärmebildkameras mit modernsten Funktionen herausgebracht. Darunter befindet sich der 2014 veröffentlichte IMX224MQV . Das Unternehmen behauptet, es sei "der weltweit empfindlichste CMOS-Sensor für Automobilkameras". Im Jahr 2015 erwarb Sony Softkinetics Systems(Belgien) - das Unternehmen, das die Flugzeittechnologie zur Bestimmung der Entfernung entwickelt hat. Sony benannte Softkinetics dann in Sony Depthsensing Solutions Holding um.
2017 wurde der IMX390CQV-Sensor veröffentlicht, der das LED-Flimmern reduzieren und qualitativ hochwertige HDR-Aufnahmen ermöglichen sollte. Später in diesem Jahr stellte Sony den IMX324 vor , der mit einem mehrschichtigen CMOS-Sensor mit einer effektiven Auflösung von 7,42 Megapixeln ausgestattet ist. Sony stellte fest, dass der neue Sensor des Unternehmens mit EyeA4 und EyeQ5 von Mobileye kompatibel ist.
Phil Amsrud, Senior Principal Analyst bei IHS Markit, stimmte zu, dass Sony „zu spät“ in den Automobilmarkt eintrat (trotz der sehr geringen Erfahrung des Unternehmens in diesem Bereich).
Amsrud bemerkte außerdem: „On Semi hat sich aufgrund seiner Branchenkompetenz zu einem führenden Anbieter von CMOS-Sensoren (CIS) entwickelt - zuvor war es ein Geschäftsbereich von Motorola Semiconductor. Aus diesem Grund hatte On Semi zum Zeitpunkt des Kaufs von Aptina einen Stammbaum auf dem Automobilmarkt und in GUS-Geräten. "
Was hat Sony im Stich gelassen?
Die Geschichte und das Know-how von Sony in der Unterhaltungselektronik haben das Unternehmen möglicherweise daran gehindert, die Bedürfnisse der Autohersteller zu verstehen.
Amsrud bemerkte: „On Semi und Omnivision konzentrierten sich beide auf niedrigauflösende CIS-Sensoren, die es ihnen ermöglichten, kostengünstige Anwendungen zu unterstützen, einschließlich Geräte mit einer Auflösung von weniger als 1 Megapixel. Sony hingegen kam aus dem Verbrauchersegment, konzentrierte sich auf Geräte mit höherer Auflösung und konzentrierte sich auf die Entwicklung solcher Geräte für die Automobilindustrie, obwohl es nur sehr wenige Anwendungen gibt, die für sie geeignet sind. "
Durch den frühen Markteintritt mit Geräten mit niedriger Auflösung konnte On Semi und Omnivision den Löwenanteil des Marktes gewinnen. Infolgedessen wurde dieser Markt in ADAS umgewandelt.
Yoles Cambuu stimmte zu. "Die Dynamik des Automobilmarktes unterscheidet sich erheblich von der Dynamik des mobilen Marktes." Er erklärte: „Da ADAS in Fahrzeugen der Mittelklasse implementiert wurde, waren die Leistungsanforderungen nicht sehr hoch. Zuverlässigkeit und Preis sind viel wichtiger, wenn On Semiconductor und Omnivision gewinnen. "
Cambuu fügte hinzu: „Der Preisdruck hilft Spielern wie Smartens Technologies, in den chinesischen Markt einzutreten. Dieser Faktor wird auch Sonys Fortschritt verlangsamen. "
Er fuhr mit dem Gedanken fort: „Wir bei Yole glauben, dass Sony nur dann signifikante Marktanteile gewinnen kann, wenn die Marktnachfrage nach Hochleistungsbildsensoren wächst. Der Wettlauf um Autonomie kann eine Rolle spielen. Derzeit ist jedoch klar, dass mehr in Hochleistungsrechnersysteme (wie den Tesla FSD) investiert werden kann als in Hochleistungsbildsensoren. Der Markt wird nicht von Qualität, sondern von Quantität bestimmt. “
Cambuu fasste zusammen:„ Dieses Umfeld ist für Sony bislang nicht günstig. “
Was die Zukunft für Sony bereithält
Das Potenzial von Sony als Hersteller von Elektrofahrzeugen ist beeindruckend (wenn alles im gleichen Tempo abläuft). Für den japanischen Unterhaltungselektronik-Giganten bleibt dies jedoch ein Glücksspiel. Wenn man sich den Vision-S ansieht, scheint es, als würde das Unternehmen versuchen, mehr abzubeißen, als es kann.
Immer mehr Beobachter sind sich einig, dass der Vision-S nicht dazu verdammt ist, als vergebliches Sony-Projekt zu verdorren.
Viele Anbieter haben ihre Beziehung zu Sony auf der CES 2021 im Rahmen des Vision-S bekannt gegeben. AImotive , ein ADAS- und selbstfahrendes Softwareunternehmen, gab eine Partnerschaft mit Sony bekannt, um "seine selbstfahrende Software als Teil seines Vision-S-Prototyps zu verbessern".
In einem veröffentlichten Artikel TechCrunch zitiert "viele Vision-S-Partner". Zu diesen Unternehmen gehören "Bosch, Continental, das ungarische Autostart-Unternehmen AIMotive, das Softwareunternehmen Elektrobit Automotive, der französische Autozulieferer Valeo, der Telekommunikationsriese Vodafone und der deutsche Autoteilehersteller ZF Group."
Am Ende des Artikels heißt es: "Die Liste der Partner, zu der auch das Kartierungsunternehmen HERE, Nvidia, Blackberry / QNX und Qualcomm gehören, lässt keinen Zweifel daran, dass eines Tages ein Auto von Sony in den Verbrauchermarkt eintreten wird."
Sonys Ehrgeiz ist klar. Es gibt jedoch eine ebenso wichtige Frage, auf die es keine Antwort gibt. Wie wird das Halbleitergeschäft von Sony auf dem Automobilmarkt Geld verdienen, wenn die Muttergesellschaft mit Automobilherstellern konkurriert? Oder hat Sony einen besseren Plan - den Vision-S als überzeugenden Entwurf zu verwenden, um einen Dialog mit OEMs und Tier-1-Herstellern aufzunehmen? Wenn Sony es nicht mit dem Hype übertreibt, könnte all dies seiner Halbleitersparte helfen.
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