WorkBoy, eine GameBoy-Tastatur, die daraus einen PDA macht, wurde 28 Jahre nach der Ankündigung gefunden und getestet

Die digitale Archäologie ist eine inoffizielle Richtung in der IT, die dazu beiträgt, viele interessante Erfindungen der Vergangenheit zu finden und vor dem Vergessen zu bewahren. Spiele, Laptops, PDAs, Zubehör - viele Geräte gehen versehentlich oder absichtlich unmittelbar nach der Ankündigung verloren. Die Aufgabe digitaler Archäologen ist es, ein solches Gerät oder eine solche Software "aufzudecken" und der Welt davon zu erzählen.



Es ist vor ein paar Tagen passiert. Einer der "Archäologen" hat es geschafft, ein äußerst seltenes Gerät zu finden. Dies ist der WorkBoy, ein Zubehör für die GameBoy-Handheld-Spielekonsole von Nintendo. Es ist eine spezielle Tastatur, die ein Spielgerät mit zusätzlicher Software in eine Art PDA verwandelt.



Am vergangenen Wochenende hat der Videospielspezialist Liam Robertson ein Video veröffentlicht, in dem sein Fund detailliert beschrieben wird. Es gelang ihm, einen Prototyp zu finden, der Teil einer sehr kleinen Menge von WorkBoy war, die veröffentlicht wurde.





Einige seiner Kollegen hatten vom WorkBoy gehört, glaubten jedoch, dass alle Prototypen verloren gingen. Darüber hinaus dachten viele Experten, dass dieses Gerät nie das Licht der Welt erblickte. Glücklicherweise haben sich all diese Leute geirrt - tatsächlich hat das japanische Unternehmen immer noch eine begrenzte Anzahl von Prototypen entwickelt und veröffentlicht, von denen mindestens einer überlebt hat und funktioniert.



Warum eine Tastatur für eine Spielekonsole? Tatsächlich eröffnete sie den Zugang zu 12 Anwendungen, darunter ein Wochenplaner, ein Währungsrechner, ein Kalender und eine Erinnerung. So wurde das tragbare Gerät zu einem recht praktischen PDA mit grundlegenden Funktionen. Und natürlich blieb die Konsole eine Konsole, sodass Sie jederzeit spielen können - auch mit angeschlossener Tastatur, auch ohne. Für den Zugriff auf die Anwendungen wurde eine spezielle Kassette benötigt.





Robertson gab an, dass der erste Prototyp einer Tastatur für den GameBoy 1992 im Mai auf der CES Electronics vorgestellt wurde. Diese Ausstellung war erfolgreich für das Unternehmen, das eine Reihe neuer Produkte präsentierte, aber die Tastatur blieb von Journalisten fast unbemerkt. Höchstwahrscheinlich, einfach weil es nichts mit der Spielewelt zu tun hatte, wollten die spezialisierten Medien nicht über ein solches Gerät schreiben. Darüber hinaus nannte eine der Veröffentlichungen, in denen das Gerät erwähnt wurde, es „lächerlich“.



Robertson kontaktierte einen Vertreter des Unternehmens, das das Gerät für Nintendo entwickelt hatte, und teilte eine Reihe von Details mit. So wurde zum Beispiel bekannt, dass die Kosten für die Tastatur 79 bis 89 US-Dollar betrugen, was sehr viel war. Der hohe Preis ist einer der Gründe, die den Markteintritt des Zubehörs verhindert haben.



Robertson gelang es, auf das Gerät zuzugreifen und es zu testen. Zunächst geschah nichts genau wegen des Fehlens der oben erwähnten Patrone. Aber dann hatte der Forscher Glück - im Sommer wurde eine ganze Reihe von Dateien , die mit Nintendos Entwicklung zu tun hatten, ins Internet gestellt , und eine dieser Dateien erwies sich als ein funktionierendes Image der WorkBoy-Software.



Wie sich herausstellte, funktionierte die Software hervorragend. Das Adressbuch verfügte sogar über einen Telefon-Tonleitungssimulator, der es ermöglichte, die Nummer des Teilnehmers automatisch aus dem Buch zu wählen, indem der Empfänger an den Lautsprecher des Geräts gehalten wurde. Zunächst war die Funktionalität der Programme jedoch eingeschränkt: Der GameBoy verfügte einfach nicht über genügend Speicher, um die Funktionen der Tastatur und der entsprechenden Anwendungen zu erweitern. Zweitens hatte das Gerät keine Internetverbindung, was auch die Fähigkeiten des Geräts stark einschränkte. Und schließlich die hohen Kosten, über die wir bereits geschrieben haben.



All dies führte zu einem mangelnden Interesse der Benutzer und des Unternehmens an einer kleinen Tastatur, die den GameBoy in einen PDA verwandelt. Wenn der Preis niedriger wäre, wäre das Schicksal von WorkBoy möglicherweise völlig anders verlaufen. Aber es ist gut, dass dieses Gerät seinen Ruhm erlangt hat, wenn auch 28 Jahre nach seiner Veröffentlichung.