Am 23. Oktober 2020 wurden auf Anfrage der Recording Industry Association of America (RIAA) das Haupt-Repository des youtube-dl-Programms und seiner beliebten Gabeln aus GitHub entfernt. Laut RIAA sind die Hauptziele des Projekts:
- Umgehungsschutz für Streaming-Dienste (z. B. YouTube)
- Verbreitung von Musikvideos und Audioaufnahmen ohne Erlaubnis des rechtmäßigen Eigentümers.
Im Text ihres Schreibens betont die RIAA, dass der Quellcode verwendet werden sollte, um "ein Konsolenprogramm zum Herunterladen von Videos von YouTube und einigen anderen Websites" zu erstellen. Darüber hinaus enthalten die Anweisungen für das Programm Beispiele für das Herunterladen der folgenden urheberrechtlich geschützten Werke:
- Icona Pop - Ich liebe es (feat. Charli XCX) [Offizielles Video], im Besitz der Warner Music Group
- Justin Timberlake - Tunnel Vision (Explicit), im Besitz der Sony Music Group
- Taylor Swift - Shake it Off, im Besitz / exklusiv lizenziert von Universal Music Group
Die Kommentare im Quellcode deuten darauf hin, dass der technologische Schutz von YouTube vor unbefugtem Zugriff und Kopieren umgangen werden soll.
Die Entfernungsanforderung wurde bereits von GitHub gewährt und das Repository wurde entfernt .