Lange vor dem Aufkommen von Subreddits kamen Computerbegeisterte zusammen - und lebten!
Der Homebrew Computer Club , in dem der Apple I Computer geboren wurde, hat einen wohlverdienten Ruf - aber er ist weit entfernt von der einzigen Community, deren Mitglieder sich aus Liebe zum Computer versammelt haben. In den 70er bis 90er Jahren halfen Gruppen auf der ganzen Welt hilflosen Benutzern, ihre Computer herauszufinden, lernten neue technologische Trends kennen und entdeckten die neuesten Superanwendungen. Und diese Gruppen waren nicht auf Slack, E-Mail-Threads oder Foren beschränkt - Meetings fanden oft im wirklichen Leben statt.
Zu meinem Entsetzen sind sich viele junge Leute, die sich für Technologie interessieren, der Existenz von Computerbenutzergruppen überhaupt nicht bewusst .und ihre wichtige Rolle bei der Entwicklung des Personal Computers. Sehr schade. Unsere gegenwärtige Realität mag uns hinter Bildschirmen isoliert haben, aber diese Organisationen haben unzähligen Enthusiasten geholfen, ihre Firma zu finden. Computergruppen hielten an den Grundwerten der Branche fest: der Aufregung der Technologie, dem Wunsch, Wissen zu teilen, und der ungeschriebenen Regel, dass Menschen sich gegenseitig helfen sollten.
Und es hat viel Spaß gemacht.
Zum Beispiel nahm David Intersimon 1975 an Sitzungen der Southern California Computer Society teil. Bei einem der Treffen kaufte er ein frühes IMSAI 8080- Kit und löte es zu Hause. "Die Lichter gingen an, aber der Prozessor würde nicht neu starten und anhalten", erinnert sich Intersimon.
Deshalb traf er beim nächsten Treffen einen "Computerarzt", der ihm als eine Person empfohlen wurde, die bereit ist, Neuankömmlingen zu helfen. Der "Arzt" korrigierte die Lötfehler und bot Intersimon an, eine Busabschlusskarte S-100 von Godbout Electronics zu kaufen. "Endlich hat mein IMSAI 8080 funktioniert", sagt Intersimon, "und es funktioniert immer noch!"
Old-School-Programmierer erinnern sich vielleicht an Intersymons lange Karriere bei Borland. Heute ist er Vice President der Developer Community bei der Evans Data Corporation. Und der Computer "Doktor" war George Tate, einer der Gründer von Ashton-Tate, der das dBase- Programm entwickelte .
Diese Art von Partnerschaft, die häufig zu Karrieren in der aufstrebenden PC-Branche führte, war typisch für die Blütezeit der Benutzergruppen. Gehen Sie also mit mir in die Zeitmaschine, um sie sich noch einmal anzusehen und zu verstehen, was sie so besonders gemacht hat.
Was waren Benutzergruppen?
Vor langer Zeit war es schwierig, einen Computer zu benutzen. Es gab wenig oder keine Dokumentation, nichts war vormontiert worden, und wenn Sie ein Problem hatten, gab es niemanden, der Ihnen half. Sie haben die Antwort vielleicht gefunden, indem Sie eines der frühesten elektronischen Bulletin-Board-Systeme (BBS) angerufen haben, aber nichts geht über die Person, die über Ihre Schulter schaut und sagt: "Sie haben es auf den Kopf gestellt!"
Computerbenutzergruppen waren (und sind zum Teil immer noch) freiwillige Organisationen, die normalerweise nicht gewinnorientiert sind. Sie entstanden in Städten mit 25 oder 2500 Mitgliedern. Ihre Dienstleistungen waren unterschiedlich, aber die frühesten hatten normalerweise zwei Hauptaspekte: monatliche Treffen und eine Print-Nachrichtenagentur.
-. Atari 1984 .
Apple 2000 ( - Apple) 1990 «Moriarty's Revenge»
, Commodore Eight Bit Boosters 1994
OS9 , 1989
Synchro Sette, -, ZX-81, 1982
Time Designs . Timex Sinclair, 1986 .
« » 1979
, -, . 32 28 .
In kleinen Gruppen kann die Präsentation ein Gruppenmitglied sein, das mit anderen spricht. Gruppen mit einer großen Anzahl von Mitgliedern und gut vernetzten Netzwerken könnten Hersteller anziehen, die sie (richtig) als frühe Anwender des Produkts betrachten, mit dem gerechnet werden muss. Beispielsweise konnten sich bei einem typischen PC-Meeting in Phoenix in den frühen 90er Jahren 300 Personen in einem Hotelkonferenzraum versammeln. Dann könnte der Hersteller ihnen eine Stunde lang die neueste Version der Software zeigen - WordPerfect oder Photoshop. Diese Präsentationen waren eher durchdachte Unterrichtsmaterialien als verkaufsorientierte Präsentationen. Auf jeden Fall lernten die Anwesenden etwas Neues. Der Demo hätte eine Lotterie mit einem anständigen Preis folgen können - wenn man bedenkt, dass die kommerzielle Software für 495 USD pro Exemplar verkauft wurde.
Die Qualität der Newsletter war je nach Benutzer unterschiedlich, wie Sie den obigen Bildern oder diesem Archiv entnehmen können . Einige waren nur ein Aufruf, zum nächsten Treffen zu kommen. Andere (und meine eingeschlossen) waren Hochglanzmagazine, ein Abonnement rechtfertigte die Mitgliedschaft in der Gruppe.
Darüber hinaus boten die Gruppen verschiedene Vorteile. Einige gesponserte Konferenzen, Erfahrungsaustausch-Meetings oder andere Veranstaltungen wie die jährliche "Computermesse" in Trenton, New Jersey. Die größten von ihnen hatten spezielle Clubs, die Training und andere Vorteile anboten. Aber zum größten Teil brachten die Gruppen Menschen zusammen und führten sie in neue Technologien ein.
Neue sensationelle Technologie
Als die Mikrocomputerindustrie kleiner war, war es einfacher, Zugang zu Mitgliedern mächtiger Kreise zu erhalten - und noch bevor sie anfingen, irgendetwas zu beeinflussen. Benutzergruppen gaben jedem die Möglichkeit, etwas über die Technologie zu lernen, und zwar oft direkt von ihren Erfindern.
Harry McCracken nahm 1979 an den Treffen der Computergemeinschaft in Boston teil und erinnert sich gern an ihre Fragen und Antworten. "Die Fragen waren sehr schwierig", erinnert sich ein langjähriger Tech-Journalist. "Es gab keine Heldenverehrung, nur kluge Computerbenutzer stellten bedeutungsvolle Fragen." Videos von einigen dieser Treffen können auch online angesehen werden - zum Beispiel das Forum über die Zukunft des Personal Computing von 1981.
1981 überzeugte die Computergemeinschaft in Boston den jungen Bill Gates, bei einem seiner Treffen zu sprechen:
"Die Stars waren Microsoft, WordPerfect und Adobe", erinnert sich ein Mitglied der PC-Benutzergruppe aus den 1980er Jahren in Oklahoma. - Hunderte von Menschen kamen zu ihren Präsentationen. Sie haben Vollversionen ihrer Software verschenkt. Man könnte immer erwarten, dass die Präsentation einer neuen Version eines Produkts ein großes Ereignis sein wird - ähnlich wie Samsung und Apple heute neue Produkte auf den Markt bringen. “
Helfen Sie mit Vergnügen
Für die meisten Benutzer dienten Benutzergruppen auch als Quelle für technische Informationen. Eine sachkundige Person (oder zumindest eine Person, die mehr weiß als Sie) könnte erklären, wie Modems funktionieren, einen modischen Trick in Corel Draw zeigen und einen Nadeldrucker empfehlen.
„Als es die ganze Zeit gedauert hat, Linux auf einem Desktop auszuführen“, erinnert sich ein Mitglied der Triangle Linux-Benutzergruppe, „war es wirklich cool, ein Netzwerk von persönlichen Mitarbeitern zu haben, mit denen man sprechen konnte, wenn Ihr neuester kompilierter Kernel dies tat Ihr System ist ein Ziegelstein. "
In Hauptversammlungen wurde häufig unerwartetes Wissen erworben, und Sie lernten ständig verschiedene Technologien kennen. Möglicherweise wissen Sie nichts über CAD-Software, bis Ihnen jemand gezeigt hat, was Sie damit tun können. In einem Monat konnten Benutzergruppen bei der Präsentation einen Grafikeditor ( Arts & Letters ) zeigen, in einem anderen - einem Tool für die Computerwartung ( Norton Backup ), im dritten - die Prinzipien der Partitionierung einer Festplatte in Partitionen erläutern.
Es gab andere Gruppen, die sich speziell einem einzelnen Thema oder Produkt widmeten. Zum Beispiel hatte die Phoenix PC User Group ungefähr ein Dutzend Interessengruppen mit monatlichen Treffen. In einem der Computergeschäfte in der Innenstadt konnten sie sich auf ihrem Territorium kostenlos treffen. Dort konnten sich mehrere Dutzend Menschen versammeln und ihre Eindrücke und Ratschläge zu Corel Draw, Lotus 1-2-3 oder Webmaster-Tools austauschen. Die OS / 2-Hobbygruppe hat "Installationstage" eingerichtet, an denen Mitglieder der Benutzergruppe allen Mitgliedern der Community dabei halfen, Gerätetreiber zu finden und Probleme bei der Installation des Betriebssystems zu beheben. Mehrere Community-Mitglieder meldeten sich freiwillig , um ihre bevorzugten Betriebssysteme in CompUSA-Stores zu präsentieren.
Einige Interessengruppen wurden schließlich in separate Benutzergruppen aufgeteilt. In den 90er Jahren war Robert, jetzt Gastgeber des RetroCAD- YouTube-Kanals, Co-Vorsitzender der AutoCAD Southeast Wisconsin User Group (CADDIES) mit 500 Mitgliedern, 50 Meeting-Kunden und einem Papier-Newsletter.
„Die Treffen waren gut strukturiert“, erinnert er sich. - Es gab eine Einführung, Aktualisierungen zu Ereignissen in der CAD-Welt (es gab damals kein Internet, so dass die meisten Besucher alle Informationen auf diese Weise erfuhren). Wir haben oft Werkzeuge, Hardware (Digitalisierer, Grafikkarten, Modems) und Maltechniken demonstriert. Mehrmals im Jahr haben wir Gäste aus verschiedenen Unternehmen wie Autodesk eingeladen. "
( – 1990- ).
In den Anfängen von PCs waren Benutzergruppen der beste Ort, um neue Fähigkeiten zu erlernen. Wenn Sie sich für Computer interessierten, war es genug, nur zu kommen und zuzuhören. Viele Menschen, die dort studierten, sammelten Erfahrungen, die sie später von der professionellen Seite beeinflussten.
„Ich habe die sozialen Aspekte jeder Band geliebt, aber sie haben auch meine Karriere stark beeinflusst“, sagt Gerald Combs. "Besonders die UNIX-Benutzergruppe aus Kansas, wo ich eine Weile Präsident war." Nachdem Combs über die Verwaltung von NNTP-Servern gesprochen hatte, bat einer der Besucher einen lokalen ISP um eine Beratung. „Danach haben sie mich eingestellt, aber da sie sich Sniffer nicht leisten konnten, entwickelte ich einen Protokollanalysator für Solaris und Linux. Und jetzt hat dieser Analysator WiresharkEs gibt eine aktive Online-Benutzergemeinschaft. "
Die freundliche Haltung gegenüber allen, die gekommen sind, hat Kommunikationsmöglichkeiten für Introvertierte geschaffen.
"Ich brauchte diese Teams, um meine Fähigkeiten zu bewahren", sagt Tony Alan, der in den 1990er Jahren zum User Capacity Planning Team stieß. Er hielt Kontakt zu den IT-Fachleuten, die er damals traf und die mit Mainframes und jetzt mit Cloud-Technologien arbeiteten. „Die Präsentation auf Benutzerkonferenzen war eine großartige Möglichkeit, die Erfahrung zu verbreiten und Ihren Status in der Branche zu erhalten“, fügt er hinzu.
Ich habe auch meine eigene Erfolgsgeschichte. Ich schrieb regelmäßig Artikel für meinen Kleinstadt-Newsletter und entdeckte so ein Talent für die Erklärung technischer Themen. Sehen Sie, wohin das führte?
Die Computerindustrie erkannte das Potenzial für die Unterstützung durch Benutzergruppen. Hardware und Software wurden von den Herstellern großzügig beschrieben. Von Freiwilligen verfasste Nachrichtenartikel waren die Vorläufer der Amazon-Rezensionen. Die Hersteller wussten, dass sich ein ungepflegter Besprechungsteilnehmer als Käufer für eine große lokale Firma herausstellen könnte - und empfehlen möglicherweise eine Sammelbestellung.
In den 90er Jahren war Brenda Christensen bei GoldMine Software für die Benutzergruppenbeziehungen verantwortlich. "Das Beste war, echte Begeisterung und unglaublich ehrliches Feedback zu sehen", sagt sie. „Sie waren ehrlich und hatten keine versteckten Ziele. Das erhaltene Feedback war vergleichbar mit den unverzerrten Daten der Fokusgruppe und es war gut informiert und technisch versiert. Sie waren auch sehr freundlich! "
Es hat in beide Richtungen funktioniert. Die Mitglieder freuten sich, den Herstellern mitteilen zu können, was sie wollten. Durch mehrere PR-Filter konnte der Direktor fast aller Unternehmen erreicht werden. Möchten Sie Peter Norton fragen, was er von der Zukunft der Computer hält? Beschweren Sie sich über eine der Eigenschaften von Quicken? Heben Sie während der Fragerunde Ihre Hand und stellen Sie dem CEO des Unternehmens eine Frage.
Denken Sie groß, denken Sie wie ein Geek
Die Gemeinden standen allen Besuchern offen. Sie bildeten eine lange Freundschaft, Geschäftsallianzen, Möglichkeiten, einen Job zu finden und manchmal sogar einen Partner zu finden.
Als Dory Smith beispielsweise Anfang der 90er Jahre nach Los Angeles zog, kannte sie dort kaum jemanden. "Ich entschied, dass ein guter Weg, um zukünftige Freunde zu treffen, darin besteht, sich freiwillig bei einer lokalen Mac-Benutzergruppe zu melden", sagt sie. "Ich bin der Gruppe beigetreten, bin in ihre BBS eingestiegen, habe interessante Treffen gefunden und bin losgefahren."
Freiwilligenpreis für die Island / Reach-Benutzergruppe auf Floppy-Basis
Beim ersten Treffen gab Smith ihre Kontakte an Suzy, die CEO, weiter und sagte, sie wolle Freiwillige werden. Beim zweiten Treffen erhielt sie jedoch keine Antwort.
„Beim dritten Treffen habe ich mich bei Suzy beschwert, dass ich immer noch nichts von Freiwilligenarbeit gehört habe. Sie sagte, dass LAMG noch keinen freiwilligen Koordinator hat - möchte ich diesen Platz einnehmen? Nur wenige Wochen nach meinem Eintritt in die Gruppe bekam ich dank meiner Verärgerung eine der verantwortungsvollsten Positionen “, sagt Smith.
Die meisten Benutzergruppen ermutigten Neuankömmlinge, an ihrem Leben teilzunehmen. Es kann nicht gesagt werden, dass es ausschließlich Intellektuelle gab - meine erste Benutzergruppe bestand aus einem Silberschmied, einem Postboten und einem pensionierten Journalisten. Der Beitritt zu Frauengruppen wurde gefördert. Introvertierte beherrschten die Show. Niemand interessierte sich für Ihr Alter - das Hauptmerkmal war Begeisterung.
Für junge Teilnehmer hat sich diese Erfahrung oft in eine lebenslange Liebe zur Technologie ausgewirkt. In London, Ontario, besuchte beispielsweise ein 13-jähriger Teenager mit seinem Vater eine Gruppe von Atari ST-Fans. "Es hat wirklich den Grundstein für mich gelegt", sagt er heute. "Von dieser Gruppe bis zur BBS-Technologie, die mich umgehauen hat, war es eine Gelegenheit, eine Welt zu erleben, die mir magisch erschien."
Eine andere Person erinnert sich an die Zeit, die sie in der Tandy-Benutzergruppe in Tulsa verbracht hat: „Ich habe einige Präsentationen gehalten und sogar Assemblersprache im Z-80 für einige ältere Typen unterrichtet, die sich für dieses Thema interessieren. Ich war damals 16 Jahre alt. "
Die OS / 2-Benutzergruppe hat ab 2000 solche technischen Konferenzen gesponsert
- – Apple 2020 ( , , )
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Zwei Dinge trugen zum Verschwinden der Gruppen bei. Das erste war das Internet sowie das vorangegangene BBS. Wenn Sie Ihre Frage schriftlich stellen können, finden Sie eine Website mit einer Antwort darauf.
Darüber hinaus sind Computer einfacher zu bedienen. Sobald PCs zum Mainstream wurden, war das Lösen von Problemen kein esoterisches Unterfangen mehr.
Heute gibt es keine typischen Benutzergruppen mehr. Ausnahmen finden Sie in der unvollständigen und meist veralteten Liste der PC-Benutzergruppenzuordnungen. Wenn Sie jedoch online suchen, werden Sie wahrscheinlich andere Optionen finden. Beispielsweise ist die Toronto PET Users Group ( TPUG ) die langlebigste Commodore-Benutzergruppe. Apple Pi aus Washington DC ist weiterhin in Position, ebenso wie die Triangle Linux Users Group... Die IBM- Benutzergruppe SHARE stammt aus den 1950er Jahren und unterstützt weiterhin industrielle Benutzer, obwohl dies heute hauptsächlich durch Konferenzen geschieht.
Wenn Sie die Organisation der Community kennenlernen möchten, finden Sie immer noch etwas Ähnliches. Hoffentlich wird die Technologie weiterhin dazu inspirieren, andere Menschen zu treffen, die ihre Begeisterung teilen, sei es Raspberry Pi-Hobby-Treffen, Hobby-Tage oder Open-Source-Konferenzen wie Drupalcon oder PyCon.
Sie können auch den Geist von Benutzergruppen bewahren, indem Sie Wege finden, Ihren begeisterten Nachbarn zu helfen. Zum Beispiel Hack Clublehrt Schulkinder technische Fähigkeiten an Schulen und existiert in 35 US-Bundesstaaten und 17 Ländern - jedes Jahr besuchen etwa 10.000 Schulkinder Hackathons und Clubs.
Auch wenn Benutzergruppen praktisch der Vergangenheit angehören, bleiben ihre Vorteile bei uns. Benutzergruppen wurden zu Vorreitern der Open-Source-Community, da sie auf dem Austausch von Wissen und gegenseitiger Unterstützung beruhten. Wer weiß, vielleicht wäre die Open-Source-Community ohne Benutzergruppen, die einen kollaborativen Geist verbreiten, nicht so stark gewachsen wie heute.