Unberührbare Inder, die für amerikanische Technologieunternehmen arbeiten, erzählen dem VICE-Magazin, wie sie versuchen, ihre wahre Identität zu verbergen, um eine Kastendiskriminierung zu vermeiden, die als Vergangenheit galt.
Als Maya, eine indische Programmiererin, 2002 im Alter von 21 Jahren Indien verließ, beschloss sie, ein despotisches Kastensystem zu Hause zu lassen.
Maya gehört zu den Dalits [„unterdrückt“ ist der Selbstname von Menschen aus Kasten, die auf Russisch gewöhnlich als „ Unberührbare “ bezeichnet werden. transl.], die früher im indischen Kastensystem "Unberührbare" genannt wurden. Das Kastensystem regiert seit vielen Jahrhunderten die Struktur der indischen Gemeinschaft. Es ordnet Menschen bei der Geburt ein, und der Rang einer Person beeinflusst alle Aspekte ihres Lebens, einschließlich Arbeit, Ehe und Zugang zu Bildung.
Sie lernte jedoch bald, dass Kastendiskriminierung keine Grenzen kennt, und seit 18 Jahren wird sie von den Brahmanen diskriminiert ., Mitglieder der höchsten Kaste, die einflussreiche Cliquen mit vielen der größten Unternehmen im Silicon Valley organisierten. Um einen Job zu bekommen, versteckte sie ihre Identität und benutzte fiktive Namen.
„Sie fühlen sich selbst von Kollegen sozial isoliert. Sie wollen nicht zusammen mit dir essen, nicht zurücklächeln, lange nicht kommunizieren, - sagte Maya uns. "Wenn ich meinen richtigen Namen benutze, werde ich nicht zu Interviews eingeladen."
Jahrzehntelang wurde diese stillschweigende Diskriminierung nicht veröffentlicht, da Unberührbare Angst hatten, darüber zu sprechen, weil sie befürchteten, ihren Job oder ihr Arbeitsvisum zu verlieren. Im Juni änderte sich jedoch alles - zum ersten Mal in der Geschichte der USA reichte der Bundesstaat Kalifornien eine Klage gegen Cisco Systems und zwei seiner Mitarbeiter ein und beschuldigte ein privates Unternehmen der Kastendiskriminierung.
Der Kläger in dieser Klage war ein unberührbarer Inder, der zwei Kollegen der höchsten Kaste der Diskriminierung beschuldigte, indem er sich von Kollegen isolierte und die Beförderung verweigerte.
In den Wochen nach der Bekanntgabe der Klage haben mehr als 250 Unberührbare von Google, Facebook, Microsoft, Apple, Netflix und Dutzenden anderer Unternehmen aus dem Silicon Valley Diskriminierung, Einschüchterung, Ausgrenzung und sogar sexuelle Belästigung durch hochkarätige indische Kollegen wie berichtet folgt aus Daten, die uns von Equality Labs zur Verfügung gestellt wurden.
Von unantastbaren Arbeitern gingen 33 Beschwerden von Facebook, von Google - 20 Beschwerden, von Microsoft - 18, von Cisco - 24, von Amazon - 14 ein. Es gab auch Beschwerden von Mitarbeitern von Twitter, Dell, Netflix, Apple, Uber, Lyft und Dutzenden anderen. kleinere Unternehmen aus dem Silicon Valley und mehrere Non-Tech-Unternehmen.
"Ich denke, praktisch alle Technologieunternehmen sind davon betroffen", sagte Tenmoji Sundarajan, Direktor von Equality Labs. "Ich denke, das gesamte Tal verfolgt das Ergebnis des Cisco-Falls genau."
Die Behauptungen der Kastendiskriminierung, die sich im gesamten Silicon Valley ausbreiten, werden durch die Aussagen von sechs in den USA lebenden Unberührbaren gestützt, die uns über ihre Erfahrungen mit Diskriminierung berichteten, die sich vom amerikanischen Bildungssystem bis zu den bedeutendsten Unternehmen der Welt erstrecken.
"In allen amerikanischen Unternehmen, in denen Inder arbeiten, gibt es Kastendiskriminierung", sagte Maya, die wie alle anderen, die mit uns in Kontakt gekommen sind, ein Pseudonym verwendet und befürchtet, dass die Bekanntgabe ihres tatsächlichen Namens und ihrer Kastenidentität eine Gefährdung darstellen würde ihre Arbeit und Zukunft.
Viele Technologieunternehmen haben Teams, die alle aus Indien stammen, und die Unberührbaren sind häufig einer Kastendiskriminierung ausgesetzt, die ihre Möglichkeiten einschränkt.
"Es sieht alles aus wie eine Mafia", sagte Sundarajan. - Du bist nicht gegen einen Bösewicht; Sie gehen gegen das gesamte Netzwerk vor, und das macht es so schwierig, und deshalb war es für die Menschen so schwierig, Aussagen zu diesem Thema zu machen. "
Und es scheint, dass die Unternehmen, in denen all dies geschieht, wenig tun, um die Situation in Bezug auf klare Anweisungen zur Lösung von Kastenproblemen unter Kontrolle zu bringen - oder gar nicht erkennen, wie häufig dieses Problem auftritt.
"In den meisten dieser Unternehmen sind die Personalabteilungen einfach nicht kulturell über Kastenfragen informiert, um überhaupt die Tatsache zu akzeptieren, dass diese Probleme bestehen", sagte Sundarajan.
In den letzten Wochen haben sich 259 Personen an Equality Labs gewandt, um ihre Geschichten zu teilen, darunter Diskriminierung bei der Einstellung, toxische Arbeitskultur, sexuelle Belästigung, kastenbedingte böse Anspielungen, Herabstufungen und sogar Entlassungen - alles allein aufgrund von ihr Status als Unberührbare und die Zugehörigkeit ihrer Vorgesetzten zu den höheren Kasten.
Fast alle Unternehmen ignorierten unsere Bitte um Stellungnahme zu diesen Beschwerden. Microsoft, Uber und Netflix lehnten es ab, sich zu den Bändern zu äußern, während Dell, Cisco und Twitter allgemeine Antworten zur Förderung der Vielfalt und zum Umgang mit Beschwerden gaben - obwohl sich keine der Antworten direkt an die Kaste richtete.
Inder in Amerika
Das Silicon Valley wird von überwiegend weißen Männern dominiert, insbesondere in Positionen als CEO und CEO. In der Technologiebranche haben Inder jedoch eine wichtige Nische als qualifizierte Ingenieure und Programmierer herausgearbeitet.
Indische Migranten in die USA haben normalerweise einen Hochschulabschluss und ein Durchschnittseinkommen, das doppelt so hoch ist wie der Durchschnitt. Sie füllen auch wichtige Qualifikationsnischen in großen US-Unternehmen.
Dies zeigt sich insbesondere im Silicon Valley, wo das indische Bildungssystem mit Schwerpunkt auf Technologie einen ständigen Zustrom hochqualifizierter Arbeitskräfte bietet. Zum Beispiel gingen 2019 mehr als 70% der H1-B-Visa , die von Valley-Unternehmen häufig zur Einstellung ausländischer Spezialisten verwendet werden, bei Indern ein.
Sundar Pichai, CEO von Google, und Satya Nadella, CEO von Microsoft, sind indische Einwanderer aus der Brahmanenkaste, die heute die Leiter von zwei der mächtigsten Organisationen der Welt sind.
Die Geschichte der indischen Einwanderung scheint eine unglaubliche Erfolgsgeschichte zu sein. Das weitgehend übersehene Problem der Kastendiskriminierung von Menschen aus niedrigeren Kasten zeigt jedoch, dass die tief verwurzelten Vorurteile nicht verschwunden sind und Zehntausende von Menschen jahrelang in Angst leben.
In der Kultur verwurzelt
1950 verabschiedete Indien eine Verfassung und machte die Kastendiskriminierung illegal. Gleichzeitig wurde der Begriff der Unberührbaren fallen gelassen und die Regierung startete ein Programm für konstruktive Veränderungen, um sicherzustellen, dass Mitglieder der unteren Kasten Bildung und eine feste Quote für den öffentlichen Dienst erhalten können.
Trotz dieser Versuche ist die Kastendiskriminierung in Indien immer noch weit verbreitet. Erst diese Woche schlug eine Menge von mehr als 10 Menschen einen unberührbaren Mann im südindischen Bundesstaat Karnataka mit Stöcken, nur weil er den Motorroller eines Mannes aus einer hohen Kaste berührt hatte.
Kasten sind in die indische Kultur eingebettet, und es wurde lange angenommen, dass dieses System mit Menschen aus Indien in andere Länder wandert.
"Wenn Indianer in andere Teile der Erde ziehen, wird das Kastensystem zu einem weltweiten Problem", prognostiziert 1916 B.R. Ambedkar , ein unantastbarer Staatsmann, Chef der Menschenrechtsbewegung und Autor der indischen Verfassung.
Mehr als hundert Jahre später wird diese Vorhersage wahr.
„Es besteht kein Zweifel, dass Indianer, wenn sie in die USA ziehen, ihre Kultur mitbringen, und die überwiegende Mehrheit von ihnen gehört den oberen Kasten an. Nur 1% von ihnen sind unantastbar “, sagte Kevin Brown, Professor an der Morera School of Law der Indiana University, der seit 25 Jahren Indien besucht, um Kastendiskriminierung zu untersuchen. "Wenn Hindus aus den höheren Kasten sie als Unberührbare anerkennen, besteht kein Zweifel daran, dass sie hier in den Vereinigten Staaten diskriminiert werden."
Da die US-Regierung bei der Erteilung von Visa nicht zwischen Kasten unterscheidet, gibt es keine verlässlichen Zahlen darüber, wie viele der 3 Millionen in den USA lebenden Inder unantastbar sind.
Die indische Bevölkerung hat ungefähr 25% Unberührbare, aber da sie normalerweise nicht die gleichen Bildungschancen haben wie Indianer hoher Kaste, ist die Zahl der Unberührbaren, die in die Vereinigten Staaten kommen, viel geringer.
Aber selbst wenn Unberührbare nur 1% aller in den Vereinigten Staaten lebenden Inder ausmachen würden - etwa 3 Millionen -, würde sich herausstellen, dass 30.000 Unberührbare Diskriminierungen ausgesetzt sind, dass fast alle von ihnen in Angst leben und ihre Kastenidentität verbergen, da ihre Offenlegung dazu führen würde Belästigung, Entlassungen oder soziale Ausgrenzung.
Während Kastendiskriminierung in Indien illegal ist, gibt es in den Vereinigten Staaten keinen solchen Schutz.
„Alle diese Gruppen hochkastiger Indianer sind miteinander verflochten und jeder kennt jeden. Die Verbindungen erstrecken sich zwischen allen Unternehmen “, sagte Sam, der in den letzten 12 Jahren für US-amerikanische Technologieunternehmen, einschließlich Cisco, gearbeitet hat.
Unberührbare Ingenieure werden jedoch diskriminiert, bevor sie überhaupt ins Silicon Valley gelangen.
"Casteist Monster"
In einer Umfrage von Equality Labs aus dem Jahr 2016 berichteten 40% der unberührbaren Studenten über Diskriminierung in US-Bildungseinrichtungen, und nur 3% der Mitglieder der oberen Kaste berichteten über solche Vorfälle. Zum Beispiel sah sich Suresh, der 2012 aus Indien nach Fargo kam, um an der University of North Dakota Ingenieurwissenschaften zu studieren, als dort etwa 500 Inder studierten, damit konfrontiert.
In einem seiner Teilzeitjobs hörte Suresh, wie mehrere indische Studenten andere Indianer der unteren Kaste mit Slang- und Schimpfwörtern verleumdeten.
„Ich sagte zu einem von ihnen: Durch solch ein kasteistisches Monster wie dich wird der weltweite Fortschritt behindert. Das eigentliche Problem bist du. Sie glauben, dass Sie anderen von Geburt an überlegen sind. Es ist eine schreckliche Denkweise. "
Schließlich jedoch begannen seine indischen Kommilitonen, ihn zu ignorieren und zu meiden.
Zwei unberührbare Studenten, die den Vorfall später sahen, sagten Suresh, dass sie ihn unterstützen würden, befürchteten jedoch, dass sie als unberührbar eingestuft und aus dem Wohnheim geworfen würden, da ihre Nachbarn darauf bestanden, nur mit Mitgliedern der höheren Kasten zu leben.
Suresh sagte, er stehe immer noch in Korrespondenz mit einem dieser Unberührbaren, der jetzt für Deloitte arbeitet und seine Herkunft immer noch verbirgt, aus Angst, seinen Job zu verlieren.
"Bist du Vegetarier?"
Suresh arbeitet jetzt in der Technologiebranche in den USA, und obwohl er an seinem Arbeitsplatz keiner Diskriminierung ausgesetzt war, sah er, wie offen Inder in Gegenwart von wenig verständnisvollen Amerikanern darüber sprechen können.
"Ich sah IBM-Auftragnehmer auf derselben Etage sitzen, die offen über Kasten sprachen, offen mit niederen Kasten sprachen, darüber sprachen, wie solche Menschen es nicht verdienen, hier zu sein, und mit Macht und Hauptkraft ihre Kastenideologie fördern."
Dieses Verhalten steht im Einklang mit den Vorwürfen in der Cisco-Klage, die andere Unberührbare uns über die Atmosphäre in amerikanischen Technologieunternehmen erzählten, in denen eng verwandte Gruppen von Indern hoher Kaste tätig sind.
Kastendiskriminierung kann viele Formen annehmen, sowohl explizit als auch implizit.
Maya sagt, dass ihr Chef bei einem der Jobs, ein hochkastiger Inder, ihre Vorschläge in Besprechungen einfach ignorierte, bis die Kollegen es bemerkten.
Raina, die seit 15 Jahren in den USA lebt, sagt, ihre Beförderung habe sich um 5 Jahre verzögert, als sie mit hochkastigen Indianern zusammengearbeitet habe. Als sie zu einem anderen Job wechselte, bei dem es keine Indianer gab, wurde sie nach vier Monaten befördert.
Bashkar, der für ein staatliches Unternehmen arbeitet, sagt, er sei seit 20 Jahren im Technologiebereich tätig, hauptsächlich als Auftragnehmer. Während dieser Zeit nahm er an über 100 Interviews teil und behauptet, dass es nur ein einziges Mal gab, als er einen Job in einer Firma bekam, in der einer der Interviewer Inder war.
Inder werden nicht direkt fragen, aus welcher Kaste Sie stammen, da dies als übermäßig diskriminierend angesehen wird, aber ich werde Problemumgehungen verwenden, um Ihren Platz in der Kastenstruktur zu bestimmen.
„Manchmal fragen sie vielleicht, ob Sie Vegetarier sind? Und wenn Sie bejahen, werden sie fragen, ob Sie von Geburt an oder nach Wahl Vegetarier sind, und dann werden sie in das Dorf kommen, aus dem Sie stammen, weil das Dorf manchmal Ihre Kaste verrät “, sagte Sam.
Eine andere Methode, so wurde uns gesagt, besteht darin, auf den Rücken zu klopfen, um zu sehen, ob eine Person eine Jana trägt, einen heiligen weißen Faden, der üblicherweise von Mitgliedern der höheren Kasten getragen wird.
Außerdem recherchieren Inder hoher Kasten in den Social-Media-Konten einer Person, um die religiösen Überzeugungen oder die Ernährung eines Kandidaten zu ermitteln.
Die Situation wird immer schlimmer
Obwohl die Erfahrung der Diskriminierung von den Gesprächspartnern der Redaktion auf unterschiedliche Weise beschrieben wird, sind sich alle einig: Die Situation mit Kastendiskriminierung im Silicon Valley - und in den Vereinigten Staaten im Allgemeinen - verschlechtert sich und verbessert sich nicht.
"Es wird schlimmer", sagte Maya. "Insbesondere mit der Stärkung der rechten Regierung in Indien und den Vereinigten Staaten sind die Befürworter der Kastenüberlegenheit mutiger geworden."
Einige beschuldigen die spaltende nationalistische Politik der Hindus von Narendra Modi, die zusammen mit Donald Trumps Populismus in den Vereinigten Staaten eine Atmosphäre geschaffen hat, die der Diskriminierung förderlich ist.
"Modi drängt Indien in Richtung der hinduistischen Nation", sagte Brown. - Er fördert hinduistische Überzeugungen, von denen einer die Unberührbarkeit ist. Indien beginnt, hinduistische Traditionen anzunehmen, die per Definition aufgrund der Geschichte des Hinduismus zur Diskriminierung der Unberührbaren führen.
Die Verbindung zwischen den Nationalismen von Modi und Trump war letztes Jahr offensichtlich, als der US-Präsident Modi bei einer seltenen Kundgebung zu Ehren eines ausländischen Führers als "einen der größten, loyalsten und loyalsten Freunde Amerikas" bezeichnete.
Es ist ironisch, dass es 2014 die Unberührbaren waren, die Modi geholfen haben, das Oberhaupt des Landes zu werden, aber während seiner Herrschaft verschlechterte sich ihre Situation. Laut den in den USA lebenden Unberührbaren erlebt die indische Migrantengemeinschaft dasselbe.
Und jetzt machen sich die Unberührbaren Sorgen, dass sich die Situation für die nächste Generation nicht ändern wird.
"Die Situation hat sich wirklich verschlechtert, und ich mache mir Sorgen um meine Tochter", sagt Raina und bedauert, dass sie ihre Tochter nicht mit den Kindern anderer Indianer spielen lässt, weil sie befürchtet, dass diese Familien sie nach ihrer Kaste befragen werden.
"Ich kann mit meiner Isolation umgehen", sagte Raina. - Ich kann mich auf etwas anderes konzentrieren. Aber ich weiß nicht, wie ich die Fragen eines Vierjährigen beantworten soll. "