Angesichts der harten kapitalistischen Denkweise, die einige Führungskräfte von EA zweifellos haben, gäbe es keinen Grund, zu Command & Conquer zurückzukehren und es neu zu gestalten. Strategien verkaufen sich auf Konsolen nicht sehr gut, Full-Motion-Videos mit B-Level-Schauspielern haben Motion-Capture für A-Level-Schauspieler lange Zeit ersetzt, und die Konkurrenz in dieser Nische ist sehr hoch. Wenn EA Command & Conquer wiederbeleben würde , warum nicht einfach weiterhin kostenlose mobile Strategiespiele veröffentlichen, die dem Unternehmen bereits gute Dienste geleistet haben?
Glücklicherweise hat sich ein Entwicklungsteam von EA, Petroglyph und Lemon Sky Studios zusammengetan, um die Serie wiederzubeleben , während der Kapitalismus weiterhin den Planeten dominiert ( aber nicht den Weltraum ).Command & Conquer in Command & Conquer: Remastered , eine Portierung der ersten beiden Command & Conquer- PC- Spiele . Der Port enthält eine Vielzahl benutzerfreundlicher Updates, während versucht wird, die Erfahrung der ursprünglichen Spiele so genau wie möglich wiederzugeben.
Im vergangenen Monat fasste GDC Twitch- Produzent Jim Wessella zusammen, wie das Unternehmen seine niedrig aufgelösten Grafiken verbesserte, online stellte und die Telearbeit von COVID-19 übernahm. Hier sind die wichtigsten Imbissbuden, die Wessella im Stream geteilt hat.
Ressourcen verbessern
Command & Conquer: Remastered ist das vierte große Strategie-Franchise, das in den letzten Jahren remastered wurde. Laut Wessell nahm sein EA-Entwicklungsteam den Erfolg der Remaster Starcraft , Warcraft III und Age of Empires zur Kenntnis und begann, die Gewässer in der Command & Conquer- Community zu testen , um herauszufinden, was die Spieler von einem vollständigen Remaster erwarten.
Um die Anforderungen der Fans zu erfüllen, musste das Team jedoch zuerst den Quellcode von Command & Conquer neu erstellen . Obwohl EA Westwood 1998 übernahm, führte die Fusion des Studios mit EA Pacific im Jahr 2003 zu einem Codeverlust. Glücklicherweise konnten die Petroglyph Studios, die von drei ehemaligen Westwood-Mitarbeitern gegründet wurden, es restaurieren.
Durch die Wiederherstellung des Quellcodes hat das Entwicklungsteam von C & C: RemasteredWessell sagte, dass sie in der Lage war, eine wesentliche Funktion zu implementieren, die zum Standard für Remaster geworden ist: das Umschalten in Echtzeit zwischen klassischer und neuer Grafik. Das in Malaysia ansässige Outsourcing-Studio für visuelle Ressourcen, Lemon Sky Studios, untersuchte Konzeptzeichnungen, Bilder aus dem Originalspiel und andere Quellen und erstellte neue 3D-Assets, die den gewohnten pixeligen Grafik-Playern entsprechen.
Wessella sagte, dass der gesamte Prozess wie die Entwicklung grafischer Elemente für ein brandneues AAA-Spiel war. Nachdem diese 3D-Assets erstellt wurden, führten die Studiomitarbeiter sie durch die Rendering-Pipeline, was zu 2D-Sprites führte. "Normalerweise werden alle Autos im Spiel in 32 Winkeln und die Soldaten in 8 Winkeln angezeigt. Daher musste das Studio sie jedes Bild neu animieren und exportieren, um sie an die Sprites anzupassen, wenn die Grafikmodi in Echtzeit umgeschaltet wurden."
Die Arbeit an der Aktualisierung der Lemon Sky-Ressourcen berührte sogar eine alte Verschwörungstheorie, die in den Tagen von Command & Conquer entstand.... In einer der ersten Missionen ist am Rand der Karte ein verschwommenes, pixeliges Sprite zu sehen, neben dem die Spieler ihre Basis wieder aufbauen. Wenn Sie die Leertaste drücken und zu den neuen Grafiken wechseln, können Sie verstehen, dass es sich um einen abgestürzten Hubschrauber handelt - ein völlig häufiges Ereignis für ein Kriegsthema, wie es in den 90er Jahren vorgestellt wurde (unten finden Sie einen Vergleich von alten und neuen Grafiken).
Die Schaffung dieses Sprites brachte Wessell jedoch zum Lachen: Es stellte sich heraus, dass dieser "abgestürzte Hubschrauber" seit 1998 die Ursache für die wildesten Spekulationen war . Viele Jahre lang dachten die Fans, es sei ein UFO, ein Hinweis auf die Science-Fiction-Umgebung, die nachfolgende Spiele der Serie im Laufe der Zeit erlangten. Westwood bestand die ganze Zeit darauf, dass es sich um einen Hubschrauber handelte. Es scheint jedoch, dass Modder in der Steam-Werkstatt bereits dabei sind, dieses einzigartige Sprite zu "reparieren".
Ursprünglich war der Echtzeit-Grafikwechsel nur für die neu gestalteten Kampagnenmodi vorgesehen. Auf Wunsch der Fans wollten die Entwickler des Originalspiels jedoch die Fähigkeit des Spielers verbessern, zwischen "klassischer" und "HD-Grafik" zu wechseln. „Die Umstellung in Echtzeit war hauptsächlich auf die technische Magie von Petroglyph und Steve Toll zurückzuführen, dem Hauptprogrammierer des ursprünglichen Red Alert von 1996. Zunächst gelang es uns nur, den Grafikwechsel in der Kampagne zu erreichen “, erklärte Wessella.
Nach dem Start des Spieltests bestand Toll jedoch darauf, dass die Spieler die Grafik in jedem der Einzelspieler-Spielmodi wechseln können. Obwohl diese Funktion es nicht in den Mehrspielermodus geschafft hat, war es eine großartige Leistung, mit der neue Spieler sehen können, wie Strategiespiele in den 90er Jahren aussahen.
Command & Conquer: Remastered enthält einige interessante Verbesserungen, die den Fortschritt der Spiele und den Wunsch widerspiegeln, die schwierige Aufgabe der Erhaltung alter Spiele zu lösen. Eine der bemerkenswerten Änderungen war die Umbenennung von zwei Fahrzeugen: Humvee und Apache wurden "Light Scout" ("Lichtaufklärung") und "Angriffshubschrauber" ("Angriffshubschrauber"); Dank dessen konnten die Entwickler Urheberrechtsstreitigkeiten mit den Eigentümern der jeweiligen Marken in der Welt der Herstellung militärischer Ausrüstung vermeiden.
Die Entwickler von C & C: Remastered mussten sich der einzigartigen Realität des Spiels stellen, das Full-Motion-Video verwendete - alle Zwischensequenzen und ihr Sound wurden ursprünglich für Maschinen mit geringer Audio- und Videoqualität erstellt. Darüber hinaus waren die Bedingungen für das Remastering ihrer Arbeit nicht immer in den Verträgen mit den Akteuren der Werbespots festgelegt.
Einige der Schauspieler sind nicht mehr bei uns. „Wir waren sehr traurig über den Tod des Schauspielers Eric Martin, der die Rolle des General Sheppard spielte. Er wusste nicht, dass wir das Spiel remastern würden “, sagt Wessella. „Aber wir haben seine Familie kontaktiert. Seine Familie war begeistert, dass sein Erbe in der aktualisierten Version des Spiels weiterleben konnte. "
In Bezug auf den Sound half der Musikkomponist des Originalspiels, Frank Klepaki, den Entwicklern, mit Kia Hatzinger in Kontakt zu treten, die die Nachrichten im Spiel aussprach. Sie stimmte zu, ihre Stimme wieder aufzunehmen. EA hat zuvor berichtet, dass alle Originalaufnahmen verloren gegangen sind.
Voice-over von EVA-Nachrichten (Electronic Video Agent) aus dem Originalspiel zur Musik von Frank Klepaki
Ein weiterer interessanter Aspekt der "Retusche" war das Gleichgewicht im Mehrspielermodus. Im Einzelspielermodus des Spiels wurde die Aufgabe auf die genaueste Wiederherstellung des ursprünglichen Gameplays reduziert. Wenn C & C: Remastered jedoch eine lebendige Community von Multiplayer-Spielern hat, werden sie eine bessere Balance für das Spiel fordern, das vor über zwanzig Jahren entwickelt wurde.
Und trotz der Kontroverse sagte Wessella, dass diese Balance-Korrekturen vorgenommen werden. Eines der Elemente, die nach unserem Interview behoben wurden, war die Unterstützung von Spielern, die im Mehrspielermodus besiegt, aber im Spiel noch nicht vollständig zerstört wurden. Nach dem ursprünglichen Entwurf waren sie im Wesentlichen die Verlierer, obwohl sie „theoretisch“ immer noch die Chance hatten, zu gewinnen.
Wessell: „Wenn Ihnen der Strom ausgeht, sind Sie im Wesentlichen völlig aus dem Spiel. Wenn nicht genug Energie vorhanden ist, dauert es 27 Mal länger, ein Objekt zu bauen. “ Aus Sicht von EA ähnelt dieses Update eher einem Bugfix als einer Änderung des Gleichgewichts in Spielen wie Valorant.... Wessella sagt, dass andere Korrekturen in Betracht gezogen werden, aber selbst wenn sich EA als konservativ in Bezug auf diese Verbesserungen herausstellt, ist es erwähnenswert, dass es nicht der erste Entwickler war, der ältere Spiele "aktualisiert" hat. Als beispielsweise das Remastering-Team von Age of Empires begann, das Franchise zu überarbeiten , begannen sie mit neuen Inhalten, die sich auf den Multiplayer-Modus des Spiels auswirkten.
Den Virus treffen
In gewisser Weise wird jede Geschichte, die 2020 auf Gamasutra veröffentlicht wurde, von der Verbreitung von COVID-19 betroffen sein. Die weltweite Pandemie hat Entwickler auf vielfältige Weise getroffen. Bei der Entwicklung von Command & Conquer Remastered fiel der Übergang zur Arbeit von zu Hause aus auf die Bühne des "Polierens" des Spiels, wobei die Beseitigung von Fehlern und das endgültige Testen des Spiels die wichtigsten waren.
EA und seine Entwicklungspartner waren zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich am anfälligsten. Obwohl das Team aufgrund der großen geografischen Entfernungen zwischen EA, Petroglyph und Lemon Sky daran gewöhnt ist, remote zu arbeiten, haben sie die Möglichkeit verloren, die zahlreichen Testwerkzeuge von EA zu verwenden. „Unsere QS-Abteilung befindet sich im Ausland in EA-Studios in Europa und Indien“, erklärt Wessella. „Wir konnten die größten Testbüros mit PCs nicht nutzen, weil wir keinen Zugriff darauf hatten. Wir konnten einige Fehler nicht beheben und Optimierungen vornehmen. "
Es war eine merkwürdige Zeit für die Veröffentlichung - das Spiel wurde natürlich getestet und war nicht mit Early Access-Spielen vergleichbar, aber es durchlief nicht den gleichen strengen Qualitätssicherungsprozess wie andere EA-Spiele.
Trotz der weltweiten Epidemie konnten die drei Unternehmen, die an der Wiederbelebung von Command & Conquer beteiligt waren, ihr Produkt veröffentlichen und eine Reihe von Strategien wiederbeleben, die seit mehr als einem Jahrzehnt inaktiv waren.
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