In diesem Jahr jährt sich zum 40. Mal die Erfindung eines fast vergessenen Geräts, das später zum ersten Personal Computer wurde. Überraschenderweise fanden die im Artikel beschriebenen Ereignisse überhaupt nicht in Kalifornien statt.
Die Ära der x86-PCs wird normalerweise ab 1972 gezählt, als Intel Corp. entwickelte den 8008-Chip, den 8-Bit-Nachfolger des 4-Bit-4004. Letzterer wurde ein Jahr zuvor entwickelt und ging als erster Mikroprozessor der Welt in die Geschichte ein.
In Wirklichkeit ist die Geschichte jedoch etwas komplizierter und interessanter. Erstens begann die x86 "Biografie" 4 Jahre zuvor, bereits 1968. Sein Gründer ist der inzwischen fast vergessene Ingenieur Austin Roche aus San Antonio. Er brannte vor der Idee, einen Personal Computer zu schaffen.
CTC-Gründer
Zweitens zögerte Intel sehr, mit der Herstellung von Prozessoren zu beginnen, und 8008 ist überhaupt kein direkter Nachkomme von 4004. Dies waren zwei völlig unterschiedliche Projekte.
Intel 4004
Wir haben mit dem Industriedesigner John "Jack" Frassanito, Leiter von John Frassanito & Associates Inc., gesprochen. Als Austin Roche die ersten Blaupausen seines Computers direkt auf die Tischdecken des San Antonio Clubs skizzierte, war Frassanito erstaunt. Es war 1968. John war damals der Account Manager des legendären Designers Raymond Lowy (der unter anderem eine Flasche Coca-Cola und Studebaker Avanti erfand).
Frassanito wurde zum Computer Terminal Corp. eingeladen. (CTC) zur Entwicklung des ersten Produkts des Unternehmens. Es war geplant, einen elektronischen Ersatz für das Teletyp-Modell 33 zu schaffen. CTC war gerade eröffnet worden, und seine Gründer waren die NASA-Ingenieure Phil Ray und Austin Roche.
Bei seiner Ankunft in San Antonio war Frassanito überrascht zu erfahren, dass das Teletyp-Projekt nur eine "Legende" ist, um Geld von Investoren für die Erstellung eines PCs zu erhalten.
Geheime Agenda
„Bei der Erstellung eines Geschäftsplans haben sie beschlossen, den Begriff„ Personal Computer “zu vermeiden, da die Banker keine Ahnung hatten, was es war“, erinnert sich Frassanito. „Ihr erstes Produkt basierte also auf einem vorhandenen Gerät. Aber die Idee war, die erste PC-Firma zu gründen. "
Sie bauten das Datapoint 3300-Terminal. Dies gab CTC den Status eines Unternehmens, und es war möglich, das "echte" Projekt in Angriff zu nehmen, von dem Roche buchstäblich besessen war. Frassanito erinnert sich, wie sie stundenlang darüber gestritten haben, wie ein PC aussehen und funktionieren soll. Roche pflegte Metaphern von Klassikern wie Machiavellis The Sovereign zu verwenden, die Frassanito zwangen, sie zu lesen.
Datapoint 3300-Terminal in seinem natürlichen Lebensraum
Um zu verhindern, dass der Markt durch das Erscheinen einer neuen Maschine erschreckt wird, hat CTC es als Gerät beworben, das die Lochkarte IBM 029 ersetzt. Sogar das Display des PCs wurde halbiert, um einer normalen Lochkarte von IBM zu ähneln. Damit die Maschine auch einem einfachen Büroangestellten bekannt vorkommt, ahmte ihre Schriftart die Abdrücke einer IBM Selectric-Schreibmaschine nach.
IBM 029
Der Prototyp eines Computergehäuses war jedoch überhitzt. In den späten 1969er und frühen 1970er Jahren suchten CTC-Ingenieure nach Möglichkeiten, die Anzahl der Komponenten zu reduzieren. Eine Idee war, die CPU-Platine in einen kleinen Chip zu legen.
Intel erscheint auf der Szene
1970 begleitete Frassanito Roche zu einem Treffen mit Intel-Chef Bob Noyce. Sie versuchten Intel, damals ein sehr junges Unternehmen für Speicherchips, davon zu überzeugen, Prozessorchips zu entwickeln. Roche lud Noyce ein, den revolutionären Chip auf eigene Kosten zu entwickeln und ihn dann an alle zu liefern, einschließlich CTC.
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Die Erinnerungen von Robert Noyce, Intel-Mitbegründer Frassanito, werden durch eine Abschrift eines Gruppeninterviews bestätigt, das im September 2006 im Computer History Museum stattfand. An der Veranstaltung nahmen sechs Personen teil, die an der Entwicklung oder Förderung der ersten Intel-Prozessorchips beteiligt waren: Federico Faggin, Hal Feeney, Ed Gelbach, Ted Hoff, Stan Mazor und Hank Smith. Führungskräfte von Intel wollten nicht, dass Computerhersteller sie als Konkurrenten betrachten. Intels eigener Prozessor könnte zum Verlust vieler Verträge führen.
Ihnen zufolge bestand diese Angst bis 1973. Die Arbeiten an einem CTC-Chip namens 1201 wurden im Sommer 1970 vollständig eingefroren, nachdem CTC eine TTL-CPU-Karte ausgewählt hatte.
Bei Intel war niemand von dieser Entscheidung besonders überrascht. Die CTC-Prozessorarchitektur "kann bis zu 16.000 Byte Speicher beanspruchen. Wenn Sie bereits viel Geld für Speicher ausgeben, macht es keinen Sinn, plus oder minus 50 US-Dollar für den Prozessor zu sparen, indem Sie ihn aus TTL entfernen . " Bis 1972 waren die Speicherkosten leicht gesunken. 16 KB kosteten zu diesem Zeitpunkt etwa 1.280 US-Dollar (etwa 6.700 US-Dollar an modernem Geld).
Debüt 2200
Der TTL-basierte CTC-Desktop-Personalcomputer mit dem Namen Datapoint 2200 wurde 1970 der Öffentlichkeit vorgestellt. Es wurden Kassetten als Speichergerät verwendet. Sie passen auf bis zu 130 KB Daten. Weitere 8 KB wurden für den internen Speicher zugewiesen. Der erste PC-Käufer am 25. Mai 1970 war General Mills. Insgesamt kauften sie 40 Geräte.
Datenpunkt 2200
In den besten Traditionen des IBM Marketingmodells wurden Maschinen vermietet: 168 USD pro Monat für eine Maschine mit 8 KB Speicher und 148 USD für eine 2 KB. Die Modems wurden separat verkauft und kosten 30 US-Dollar pro Monat. Da kein RAM vorhanden war, verwendete das Gerät einen MOS-Umlaufspeicher für den internen Speicher.
Aaron Goldberg, der in den 1970er Jahren bei IDC arbeitete und jetzt Vizepräsident von Ziff Davis Media Market Experts ist, bezeichnet den Datapoint 2200 als einen der ersten Einzelbenutzer-Minicomputer in derselben Klasse wie den IBM 5320. Ihm zufolge handelte es sich um Produkte industrielles Niveau. Sie könnten Mainframes auf diesem Markt quetschen.
Datapoint Werbeplakat
Intel veröffentlichte unterdessen seinen 4-Bit-Intel 4004-Prozessor. Das Unternehmen plante, ihn an Busicom, eine japanische Taschenrechnerfirma, zu verkaufen. Die Japaner haben bereits früher als CTC einen Vertrag mit Intel unterzeichnet, aber die Arbeiten an beiden Projekten verliefen parallel. Sechs Monate später wollte Seiko Holdings Corp., ein weiteres japanisches Unternehmen, einen 1201-Chip zur Verwendung in einem wissenschaftlichen Taschenrechner. Intel hat die Arbeit am CTC-Chip wieder aufgenommen. Erzwungene Ausfallzeiten spielten eine Rolle: Die Entwickler des 1201 wechselten von einem 16-poligen zu einem 18-poligen Gehäuse.
Es muss gesagt werden, dass das CTC-Management nicht nur mit Intel verhandelt hat. Ein anderes Unternehmen, Texas Instruments Inc, entwickelte ebenfalls den 1201-Chip für sie. Der 1201-Chip von TI, der 1970-1971 ausgeliefert wurde, war jedoch nicht funktionsfähig und das Projekt wurde abgebrochen. Es war ein tödlicher Unfall. TI verwendete eine frühe Spezifikation, die von Intel für CTC entwickelt wurde, berücksichtigte jedoch nicht das Fehlerpotential.
Ein funktionierender Intel 1201-Chip wurde Ende 1971 von CTC eingeführt. Zu diesem Zeitpunkt arbeitete CTC bereits intensiv am Datapoint 2200 II, der viel schneller sein und die Festplatte unterstützen würde. Das CTC-Management war jedoch der Ansicht, dass 1201 veraltet war. Roche wurde durch allgemeine Abstimmung aus dem Projekt entfernt. Frassanito erinnert sich, wie Roche vor Entsetzen blass wurde, als er von dieser Entscheidung erfuhr. Das geistige Eigentum für den 1201 ging vollständig auf Intel über.
Intel 1201
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Der 4004 wurde im November 1971 von Intel katalogisiert und war der erste kommerzielle Mikroprozessor überhaupt. Der 1201, umbenannt in 8008, kam im April 1972 auf den Markt und wurde für 120 US-Dollar pro Stück verkauft. Im Gegensatz zu 4004 könnte 8008 Standard-RAM und -ROM verwenden. Da der Chip nicht mit Computerherstellern konkurrierte, gab es keine Sanktionen von ihrer Seite. Führungskräfte von Intel atmeten erleichtert auf.
Im selben Jahr erhielten Roche, Ray und Frassanito das Patent Nr. 224,415 für die Erstellung von Datapoint 2200. Damit sind sie die Entwickler des weltweit ersten PCs.
1974 veröffentlichte Intel den 8080-Chip, der auf der gleichen Architektur wie der 8008 basiert. Die CTC-Ingenieure teilten ihr Fachwissen mit Intel auf dem Datapoint 2200 II. Das neue 40-Pin-Gehäuse hat die Anzahl der Zusatzchips reduziert.
Die Prozessoren, die dem 8080 folgten, "gründeten" die x86-Dynastie und etablierten sie schließlich auf dem Thron des IBM-PCs von 1981. Somit kann jeder moderne Personal Computer als Nachkomme des Datenpunkts 2200 betrachtet werden.
„Ich schaue auf moderne PCs und sehe den Geist dieser ersten Maschine in ihnen. Es lauert im Inneren inmitten einer Menge neuer Dinge und neuer Register. “- Victor D. Poor, ehemaliger CTC-CEO.
Intel hat mit seiner x86-Linie Milliarden von Dollar verdient. CTC wurde Ende 1972 in Datapoint umbenannt. Einige der Ingenieure, die am Datapoint 2200 arbeiteten, waren später am ersten kommerziellen LAN, ARCnet (1977), beteiligt. In den 1980er Jahren war Datapoint verfallen. Wie viele andere Minicomputer-Unternehmen war es nicht möglich, mit billigeren PC-Herstellern zu konkurrieren - ironischerweise den direkten Nachkommen ihrer Idee. Datapoint wurde schließlich im Jahr 2000 aufgelöst.
Roche starb 1975 bei einem Autounfall, Ray 1987 und Noyce 1990. Frassanito verließ Datapoint und gründete 1975 seine eigene Firma.
Der Datapoint 2200 wurde nie als Ersatz für den IBM 029 verwendet.